Diplomatie : Israël & le Moyen-Orient

Le ministre des affaires étrangères William Hague a annoncé lundi que le Royaume-Uni mettra à niveau le statut des représentants palestiniens à Londres, avant des entretiens avec le président palestinien Mahmoud Abbas.

Hague doit rencontrer Abbas mardi à Londres et a déclaré qu'il soulèverait également ses inquiétudes face à l'absence de progrès dans la reprise des pourparlers sur le processus de paix au Proche Orient.

« Il est plus que jamais indispensable que nous fassions pression pour une résolution juste et durable au conflit israélo-palestinien. Nous voulons voir un retour urgent aux négociations, sur la base de paramètres clairs, y compris les frontières de 1967, » a déclaré Hague.

Il a déclaré aux parlementaires que la représentation palestinienne serait reconnue comme une mission diplomatique à part entière, contrairement à son statut actuel de simple délégation.

Ce changement est largement symbolique et les représentants palestiniens n'auront pas l'immunité diplomatique ou d'autres privilèges accordés à ceux qui travaillent au nom des nations que la Grande Bretagne reconnaît comme indépendantes.

Toutefois, les membres de la mission palestinienne auront un régime de visa simplifié.

« Etant donné l'ampleur de notre aide à l'autorité palestinienne, et notre travail avec eux, nous nous joignons à de nombreux autres pays dans l'amélioration du statut de la délégation palestinienne à Londres au niveau de mission, » a déclaré Hague.

Le Foreign Office a indiqué qu'il envisageait d'informer les autres nations, y compris Israël, de cette modification.

En janvier, le gouvernement irlandais a annoncé qu'il allait améliorer le statut diplomatique palestinien à celui d'une ambassade officielle. Le France et l'Espagne ont également fait des gestes similaires.

La reconnaissance d'un état palestinien ne changerait pas les conditions sur le terrain. Israël s'est retiré de Gaza en 2005, mais continue de contrôler la Judée Samarie, où les palestiniens ont une certaine autonomie dans les zones peuplées. Les palestiniens espèrent qu'une large reconnaissance augmentera la pression sur Israël.

Israël rejette l'approche palestinienne unilatérale, insistant sur le fait que la seule façon de parvenir à la paix passe par des négociations directes, que les palestiniens continuent de refuser obstinément.

L'ambassadeur d'Israël à Londres s'est félicité de l'appel de Hague à un retour urgent aux négociations, mais a déclaré qu'il « croit fermement » que la mise à niveau du statut diplomatique de la délégation palestinienne n'encouragera pas les palestiniens à revenir à la table des négociations.

« La réelle mise à niveau qui manque est la volonté palestinienne de parler de paix, » a déclaré un porte-parole de l'ambassade.

Ces dernières semaines, Hague a appelé les dirigeants israéliens et les Etats-Unis à faire plus pour relancer les pourparlers de paix.

Les pourparlers de paix ont été rompus en septembre par les palestiniens, qui soutiennent que les discussions ne peuvent pas reprendre alors que les constructions juives continuent à Jérusalem et en Judée Samarie.

« Nous allons travailler avec toutes les parties pour faire pression pour une percée décisive cette année, » a déclaré Hague au parlement.