Diplomatie : Israël & le Moyen-Orient

Le président chypriote Christophias a annoncé que son pays est déterminé à tenter de localiser des ressources naturelles en Méditerranée, malgré l'opposition de la Turquie. Dans un discours à la nation, il a souligné que les recherches sont un droit souverain de Chypre. Il a dit espérer que la communauté internationale réagira sans transiger au cas où la Turquie fait quelque chose d'illégal. De gigantesques réserves de gaz ont été localisées en Méditerranée orientale, qui regorge aussi de pétrole. Et des mesures ont été prises "afin d'empêcher Israël d'exploiter unilatéralement les ressources naturelles", a fait savoir le chef du gouvernement turc.
Des gisements de gaz offshore, estimés à 700 milliards de mètres cubes, ont été découverts essentiellement au large d'Israël. Ces champs gaziers, dont la surface n'est pas entièrement déterminée, s'étendent dans les eaux libanaises et chypriotes. En décembre dernier, Tel-Aviv et Nicosie ont signé un accord délimitant leur frontière maritime pour faciliter la prospection. Mais la Turquie, qui occupe militairement la partie nord de Chypre depuis 1974, conteste sa validité alors que les Chypriotes ont prévu de démarrer des missions exploratoires au sud-est de l'île d'ici au 1er octobre.
Au moins 10 milliards de mètres cubes de gaz se trouveraient dans ces eaux chypriotes qui jouxtent la zone maritime économique d'Israël. Egemen Bagis, ministre turc chargé des Affaires européennes, a déclaré que des navires turcs seraient envoyés dans cette zone afin de dissuader Chypre de lancer des recherches, en ajoutant que "c'est pour cela que nous avons une armée".