Diplomatie : Israël & le Moyen-Orient

Le secrétaire américain à la défense, Chuck Hagel, a atterri en Israël pour une visite consacrée à des discussions relatives à la sécurité et l'aide financière des Etats-Unis à Tsahal.

Hagel doit rencontrer le premier ministre Benyamin Netanyahou, le président Shimon Pères et le ministre de la défense Moshé Yaalon au cours des deux prochains jours.

L'armée israélienne, faisant face à ce qu'elle prétend être une grave crise budgétaire, a exprimé l'espoir que la visite d'Hagel conduirait à l'extension de l'aide sécuritaire des Etats-Unis à Israël après 2017, quand les paiements actuels de 3 000 000 000 de dollars par an arriveront à expiration, a déclaré un responsable sous couvert d'anonymat.

Tsahal dit qu'un accord rapide sur les futures subventions américaines aiderait l'armée israélienne à rédiger un plan d'austérité de cinq ans pouvant accommoder le gouvernement de Netanyahou.

"Il est difficile de budgétiser jusqu'à 2018-2019 sans savoir quels fonds seront disponibles," a déclaré un responsable de la défense israélienne.

La précédente administration américaine a signé un contrat de 10 ans avec Israël en 2007 garantissant 30 milliards de dollars, dont la plupart doit être dépensé dans des produits militaires américains.

Hagel a promis mercredi aux alliés des Etats-Unis dans le Golfe Persique que les négociations sur le programme nucléaire de l'Iran n'affaibliront pas leur sécurité.

Dans ses remarques d'ouverture à une conférence avec ses homologues du Golfe, Hagel a déclaré que Washington espère des progrès cette semaine dans les pourparlers avec l'Iran qui se tiennent à Vienne.

"Alors que les négociations progressent, je tiens a vous assurer de deux choses," a déclaré Hagel au Conseil de Coopération du Golfe. "D'abord, ces négociations ne pourront en aucun cas brader la sécurité régionale pour des concessions sur le programme nucléaire de l'Iran."

Le chef du Pentagone a continué : "deuxièmement, alors que notre forte préférence va à une solution diplomatique, les Etats-Unis resteront prêts à faire en sorte que l'Iran n'acquière pas une arme nucléaire, et que l'Iran respecte les dispositions de tout accord potentiel."

Même si Téhéran se retire des négociations sur le nucléaire, a dit Hagel, "les Etats-Unis restent attachés à la sécurité de nos partenaires du Golfe." Il a rappelé qu'il y a environ 35 000 soldats américains dans la région du Golfe.

Suite à sa rencontre avec les ministres du Golfe, Hagel a dit qu'ils sont tous d'accord sur la nécessité de veiller à ce que le programme nucléaire iranien reste exclusivement pacifique.

"Alors que nous avons noté que l'engagement diplomatique de l'Iran a été un développement positif, nous continuons à partager les profondes préoccupations sur les activités de déstabilisation de l'Iran dans la région, y compris son soutien au terrorisme, son soutien au régime d'Assad en Syrie et ses efforts visant a saper la stabilité dans les pays membres du CCG," a déclaré Hagel.

Hagel a également abordé la guerre civile en cours en Syrie, la décrivant comme un confluent de "l'extrémisme violent, d'états fragiles et de situations humanitaires d'urgence."

"Les Etats-Unis restent engagés à travailler avec vos gouvernements vers une solution pacifique négociée qui mettrait fin à la violence et conduirait à un gouvernement représentatif," a-t-il dit.

Après la réunion, Hagel a déclaré : "nous sommes engagés à renforcer notre coopération en matière d'aide à l'opposition syrienne. Nous avons convenu que notre aide doit être complémentaire, et qu'elle doit être soigneusement dirigée vers l'opposition modérée."