Diplomatie : Israël & le Moyen-Orient

Le premier ministre Benyamin Netanyahou aurait décliné une invitation à rencontrer des élus démocrates du Sénat américain lors de son voyage à Washington la semaine prochaine, a rapporté Reuters mardi soir.

L'invitation a été lancée lundi par les sénateurs Richard Durbin et Diane Feinstein, qui ont expliqué avoir invité Netanyahou pour une réunion à huis clos avec les démocrates "pour maintenir le dialogue d'Israël avec les deux partis politiques du Congrès."

Dans une lettre de réponse aux deux sénateurs, obtenue par Reuters, Netanyahou a écrit : "Bien que j'apprécie beaucoup votre aimable invitation à rencontrer les sénateurs démocrates, je crois que cela, en ce moment, pourrait aggraver la perception erronée de parti pris au sujet de ma prochaine visite."

L'invitation de Durbin et Feinstein à la réunion à huis clos a été faite après des semaines de querelles entre démocrates et républicains sur le discours de Netanyahou au Congrès.

L'invitation faite à Netanyahou de s'adresser au Congrès a été envoyée par le président de la Chambre John Boehner, qui l'aurait fait sans consulter la Maison Blanche ou les démocrates (minoritaires), et a plus tard expliqué qu'il était important de mettre fin aux "ingérences" de la Maison Blanche.

Les démocrates ont été "scandalisés", avec le sénateur Patrick Leahy disant qu'il n'assistera pas au discours et accusant les dirigeants républicains de la Chambre des Représentants d'avoir arrangé "unilatéralement" l'adresse prévue de Netanyahou, et de la politiser.

D'autres législateurs ont menacé de boycotter le discours également. La chef de la minorité démocrate, Nancy Pelosi, a dit qu'il n'y aurait pas de "boycott" organisé du discours de Netanyahou, mais elle a suggéré que certains législateurs pourraient "êtres trop occupés pour y assister".

Le discours a également attisé les tensions entre Jérusalem et Washington, la Maison Blanche ayant précisé que ni Barack Obama ni John Kerry ne rencontreraient Netanyahou lors de son séjour à Washington, citant la proximité de sa visite avec les élections en Israël.

La porte-parole du Département d'Etat Jen Psaki a indiqué que Kerry sera "probablement hors de la ville" pendant le discours de Netanyahou, et le vice-président Joe Biden a annoncé qu'il se rendra à l'étranger et n'assistera pas au discours.