Diplomatie : Israël & le Moyen-Orient

Le département d'état a officiellement annoncé vendredi que les Etats-Unis mettaient fin à leur financement de l'UNRWA, l'agence des Nations Unies pour les "réfugiés palestiniens".

"L'administration a soigneusement examiné la question et a déterminé que les Etats-Unis ne verseront pas de contributions supplémentaires à l'UNRWA" a déclaré la porte-parole du département d'état, Heather Nauert, dans un communiqué.

"En janvier, lorsque nous avons versé une contribution de 60 millions de dollars, nous avons clairement indiqué que les Etats-Unis n'étaient plus disposés à assumer la part très disproportionnée des couts de l'agence que nous avons assumée pendant de nombreuses années. Plusieurs pays, dont la Jordanie, l'Egypte, la Suède, le Qatar et les Emirats Arabes Unis ont fait preuve de leadership dans ce problème, mais la réponse internationale n'a pas suffi," a-t-elle ajouté.

"Au-delà du déficit budgétaire et de l'impossibilité de mobiliser un partage des charges adéquat et approprié, le modèle commercial fondamental et les pratiques fiscales qui ont marqué l'UNRWA depuis des années – liés à la communauté sans cesse croissante de bénéficiaires autorisés de l'UNRWA – sont tout simplement insoutenables et en mode de crise depuis de nombreuses années. Les Etats-Unis n'engageront plus de fonds pour cette opération irrémédiablement viciée" poursuit le communiqué.

"Nous sommes profondément préoccupés par l'impact sur les palestiniens innocents, en particulier les écoliers, de l'incapacité de l'UNRWA et des principaux membres de la communauté régionale et internationale des donateurs de reformer et de redéfinir le mode de fonctionnement de l'UNRWA. Ces enfants font partie de l'avenir du Moyen Orient. Les palestiniens, où qu'ils vivent, méritent mieux qu'un modèle de fourniture de service sans fin, axé sur la crise. Ils méritent de pouvoir planifier pour l'avenir."

La déclaration conclu en disant que les Etats-Unis "intensifieront le dialogue avec les Nations Unies, les gouvernements hôtes et les parties internationales prenantes sur de nouveaux modèles et de nouvelles approches pouvant inclure une aide bilatérale directe des Etats-Unis et d'autres partenaires avec un chemin plus durable et plus fiable vers un avenir meilleur."

L'annonce met fin aux spéculations en cours sur les projets de l'administration Trump concernant l'UNRWA. Un rapport paru plus tôt vendredi dans le Washington Post indiquait que le président Trump annoncerait en septembre sa décision de mettre un terme à tout financement de l'UNRWA.

Ce rapport déclarait également que la Maison Blanche devrait retirer l'insistance de l'AP au "droit au retour" pour les arabes de la table des négociations et insister sur le fait que l'organisation réduise le nombre d'arabes reconnus comme réfugiés. La déclaration du département d'état n'en fait pas mention.

La décision des Etats-Unis d'arrêter le financement de l'UNRWA a été critiquée par Nabil Abu Rudeineh, porte-parole de Mahmoud Abbas.

"Les décisions américaines consécutives représentent une attaque flagrante contre le peuple palestinien et un défi aux résolutions de l'ONU" a dit Abu Rudeineh à Reuters, ajoutant qu'une "telle punition ne réussira pas à changer le fait que les Etats-Unis ne jouent plus de rôle dans la région et qu'ils ne font pas partie de la solution."

Peu de temps avant l'annonce du département d'état, des hauts responsables du cabinet du premier ministre Netanyahou ont déclaré qu'Israël soutenait la décision américaine de cesser le financement de l'UNRWA, mais qu'il fallait trouver un moyen de transférer l'argent à d'autres organisations.

"Israël soutient la décision américaine. La fixation des réfugiés palestiniens par l'UNRWA est l'un des principaux problèmes qui perpétuent le conflit" ont-ils déclaré.

"Il serait utile de détourner l'argent vers d'autres parties qui en feront bon usage pour le bien-être de la population et non pour perpétuer les réfugiés", ont-ils ajouté.

L'UNRWA a depuis reçu des promesses de financement supplémentaires de 100 millions de dollars du Qatar, du Canada, de la Suisse, de la Turquie, de la Nouvelle-Zélande, de la Norvège, de la Corée, du Mexique, de la Slovaquie, de l'Inde, de l'Allemagne et de la France.

Jeudi, la Jordanie a annoncé qu'elle organiserait une collecte de fonds au siège des Nations Unies à New York le mois prochain pour maintenir à flot l'UNRWA.