Diplomatie : Israël & le Moyen-Orient

La coopération militaire présumée d'Israël avec les Émirats Arabes Unis est un développement "révolutionnaire" qui pourrait transformer le premier en une puissance régionale clé, ont déclaré des analystes de la défense.

Des images satellites de septembre ont révélé que les Émirats avaient déployé le système de défense antimissile israélien Barak 8 afin de se défendre contre les attaques de missiles et de drones iraniens, selon un rapport du site d'information Tactical Report. L'analyse, qui a été publiée vendredi, a indiqué que deux lanceurs Barak en plus d'un système radar Elta ELM 2084 étaient opérationnels près de la base aérienne d'al-Dhafra au sud d'Abu Dhabi.

Le Barak 8 peut défendre contre les missiles de croisière, les avions ennemis, les drones et les missiles balistiques. Il a été développé conjointement par Israel Aerospace Industries et l'Organisation indienne de recherche et de développement pour la défense.

Le Dr Dan Schueftan, qui dirige le programme international d'études supérieures sur la sécurité nationale à l'Université de Haïfa, a qualifié le déploiement de "révolutionnaire" et a déclaré qu'il indique que le pays est devenu pour la première fois une puissance régionale à part entière.

"Nous sommes reconnus dans le monde entier comme une puissance en matière de technologie et d'innovation", a déclaré Schueftan à The Media Line. "Mais la seule chose qui nous manquait pour être une puissance régionale à part entière était la capacité de manœuvrer entre les différentes forces au Moyen-Orient. Pendant longtemps, la perception d'Israël était non seulement qu'il n'était pas avantageux pour les puissances de coopérer avec Israël, mais aussi que cela pouvait être contre-productif [de le faire] parce qu'Israël était tellement haï et isolé dans la région. Cela a maintenant changé de manière très fondamentale."

L'alliance naissante d'Israël avec plusieurs États arabes face à la menace iranienne montre également aux pays extérieurs à la région qu'il ne peut plus être ignoré en tant qu'acteur clé au Moyen-Orient.

"C'est révolutionnaire", a affirmé Schueftan. "Il est beaucoup plus facile pour Israël de se défendre car avant l'Iran avait des alliés aux frontières d'Israël et Israël n'avait pas d'alliés aux frontières de l'Iran. Cela est en train de changer."

Israël a connu une augmentation de la demande pour ses produits de défense ces dernières années. En fait, en 2021, les ventes d'armes du pays ont atteint un record de 11,3 milliards de dollars, 7 % de ces achats étant destinés aux pays du Golfe, selon les chiffres du ministère de la Défense.

Israël a utilisé le système Barak pour la première fois en juillet, lorsqu'il a abattu un drone lancé par le groupe du Hezbollah soutenu par l'Iran sur le champ gazier de Karish au large de la côte méditerranéenne.

D'autres analystes ont également considéré la nouvelle du déploiement dans le Golfe comme un développement positif pour la position d'Israël.

"Pour autant que je sache, c'est l'accord le plus important qu'Israël ait conclu avec un pays arabe", a déclaré le Dr Yoel Guzansky, chercheur principal à l'Institut d'études sur la sécurité nationale et ancien membre du Conseil de sécurité nationale d'Israël, à The Media Line. "C'est un très grand système de défense avec de nombreuses pièces mobiles."

Les Émirats Arabes Unis devraient utiliser cette technologie pour contrer la menace croissante des groupes rebelles houthis soutenus par l'Iran au Yémen, qui ont lancé un certain nombre d'attaques de missiles et de drones sur le pays du Golfe plus tôt cette année.

"Israël s'est tenu aux côtés des Émirats Arabes Unis à un moment crucial de ses besoins", a déclaré Guzansky. "C'est très important et je suppose qu'ils se souviendront positivement d'Israël dans la mesure où ils ont aidé le pays à mieux se défendre."

Bien qu'un cessez-le-feu soit actuellement en place au Yémen, les combats pourraient reprendre à tout moment, a noté Guzansky, et les Houthis ont montré qu'ils n'avaient aucun problème à tirer sur les Émiratis ou les Saoudiens.

De plus, une partie du système Barak est fabriquée en Inde, ce qui facilite le transfert du système vers d'autres pays de la région, y compris, peut-être à l'avenir, l'Arabie saoudite.

"Cela montre qu'Israël est un acteur qui peut aider les pays arabes du point de vue de la défense, comme le Maroc et d'autres endroits, pour les aider à faire face aux menaces", a-t-il déclaré. "Cela renforce considérablement la position d'Israël dans la région."

Le système a des configurations à la fois terrestres et maritimes et s'il s'avère efficace aux Émirats, d'autres pays pourraient également vouloir l'acheter.