Diplomatie : Israël & le Moyen-Orient

Un responsable américain a confirmé que Washington était en contact avec l'Iran au sujet de pourparlers sur le nucléaire moribonds lundi soir, mais a nié que des discussions sur un accord intérimaire aient eu lieu.

Les commentaires, rapportés par Reuters, sont intervenus quelques heures après que l'Iran a semblé reconnaître les informations selon lesquelles des pourparlers avaient lieu, le ministère des Affaires étrangères du pays remerciant Oman pour son rôle de médiateur entre les rivaux.

Le responsable américain, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a déclaré que Washington avait communiqué avec l'Iran pour l'avertir des mesures qui pourraient être accueillies avec belligérance ou, au contraire, aider à faciliter des négociations plus productives.

« Il n'y a pas de discussions sur un accord intérimaire », a déclaré le responsable américain.

« Nous leur avons clairement indiqué les mesures d'escalade qu'ils devaient éviter pour prévenir une crise et les mesures de désescalade qu'ils pouvaient prendre pour créer un contexte plus positif », a-t-il ajouté.

Ces dernières semaines, des responsables israéliens ont accusé les États-Unis et l'Iran d'utiliser les pourparlers indirects pour rechercher un accord nucléaire intérimaire qui permettrait à Téhéran de continuer à enrichir de l'uranium. Un rapport récent d'un journaliste basé à Tel-Aviv dans la publication américaine Axios qui exposait les pourparlers indirects avait également reproduit les affirmations israéliennes.

Ce commentaire marque la première fois que les États-Unis confirment avoir communiqué avec l'Iran depuis l'échec des pourparlers indirects sur un nouvel accord il y a près d'un an. La semaine dernière, la Maison Blanche a nié avoir fait des progrès sur un nouvel accord nucléaire, mais n'a pas précisé si des pourparlers avaient eu lieu ou non.

Le responsable américain a refusé de détailler les mesures que l'Iran avait été invité à éviter ou à encourager, mais a indiqué que Washington recherchait une plus grande coopération entre Téhéran et le chien de garde de l'Agence internationale de l'énergie atomique.

Vendredi, Axios a rapporté que le mois dernier, des responsables américains avaient clairement indiqué dans des messages transmis à l'Iran qu'il y aurait une réponse sévère si Téhéran atteignait les niveaux d'enrichissement d'uranium de 90 % requis pour une utilisation dans une arme nucléaire – une courte étape technique par rapport au niveau actuel.

L'estimation la plus récente de l'Agence internationale de l'énergie atomique est que l'Iran possède 114,1 kilogrammes (251 livres) d'uranium enrichi à 60% de pureté - un niveau pour lequel les experts en non-prolifération disent déjà que Téhéran n'a aucune utilisation civile.

Dimanche, le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, a exprimé son soutien à un accord sur le programme nucléaire du pays avec l'Occident, mais a ajouté que « l'infrastructure existante de l'industrie nucléaire ne devrait pas être touchée ».

Il a affirmé que la communauté internationale était impuissante à empêcher l'Iran d'acquérir l'arme nucléaire s'il en cherchait une, mais a également appelé à la coopération avec l'AIEA tout en mettant en garde contre le fait de succomber à des « intimidations » basées sur des « allégations non fondées ».

L'Iran insiste sur le fait que son programme nucléaire est à usage civil uniquement et qu'il ne cherche pas à se doter de capacités d'armement nucléaire.

Lundi, le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Nasser Kanaani, a déclaré que Téhéran n'était pas intéressé par un accord intérimaire avec Washington, mais envisagerait une relance de l'accord nucléaire de 2015, qui avait offert un allégement des sanctions pour les restrictions d'enrichissement avant que les États-Unis ne se retirent en 2018.

« Nous considérons les autres choses qui sont dites comme des spéculations médiatiques. Nous ne confirmerions rien en tant que négociation d'un accord intérimaire », a-t-il déclaré.

Un retour à l'accord n'était qu'une des questions discutées, a-t-il ajouté.

Israël craint qu'un nouvel accord ne légitime l'activité nucléaire de l'Iran et n'efface le soutien international à l'action militaire.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahou a fait pression contre l'accord nucléaire de 2015 entre l'Iran et les puissances mondiales, dont les États-Unis se sont retirés en 2018. Les efforts ultérieurs de l'administration européenne et du président américain Joe Biden pour relancer l'accord et ramener Washington dans le pacte ont également été rencontré des protestations de Jérusalem.

Israël soutient que les efforts diplomatiques ne parviennent pas à empêcher l'Iran d'obtenir une arme nucléaire, poussant à la place une menace militaire crédible.