Diplomatie : Israël & le Moyen-Orient

Le président à la retraite de la Cour suprême, Aharon Barak, 87 ans, sera la personne nommée par Israël au sein du panel de 15 juges de la Cour internationale de Justice de La Haye qui entendra cette semaine le cas de l’Afrique du Sud accusant Israël de génocide à Gaza, a annoncé Jérusalem dimanche.

Le ministère des Affaires étrangères a confirmé la nomination de Barak au Times of Israël.

Au-delà du comité permanent de la CIJ, les deux parties à une affaire peuvent elles-mêmes nommer un juge pour se joindre aux délibérations. Les décisions sont prises à la majorité simple des juges qui président.

D'autres candidats ont été considérés pour le poste, mais Barak a été choisi en raison de sa réputation internationale, a déclaré au site d'information Walla une source anonyme au courant des délibérations.

Barak, survivant de l’Holocauste, est très respecté au niveau international et sera considéré comme tout sauf un allié du Premier ministre Benjamin Netanyahu. Au cours de l’année écoulée, le gouvernement Netanyahu a poussé un plan de refonte judiciaire visant à mettre de côté les pouvoirs assumés par le plus haut tribunal d’Israël qui ont été largement attribués au mandat de Barak – et le juge à la retraite a vivement critiqué cet effort.

Barak a longtemps été vilipendé par de nombreux membres de l’extrême droite pour son approche militante, et ses commentaires contre la refonte ont conduit à de nouvelles critiques cinglantes de la part des partisans du plan. Des manifestants pro-révision et anti-révision se sont rassemblés devant son domicile à plusieurs reprises tout au long de l'année.

L'Afrique du Sud présentera ses arguments à La Haye jeudi, suivie par Israël vendredi.

Selon Kan News, les ministres ont exprimé des opinions contradictoires sur la question au sein du groupe WhatsApp du gouvernement sur la nomination.

Le ministre du Patrimoine, Amichai Eliyahu, du parti d’extrême droite Otzma Yehudit, a déclaré qu’il ne pensait pas que Barak avait les « bonnes idées sur le sujet ».

Le ministre de l'Intérieur Moshe Arbel (Shass) a toutefois déclaré que Barak était « un choix très raisonnable, en particulier pour la scène internationale », selon le rapport.

Le ministre de la Guerre Benny Gantz, chef du parti de l'Unité nationale, a salué Barak comme un « patriote israélien qui a toujours répondu à l'appel de son pays qu'il aime tant », et a qualifié la décision de « juste et appropriée », dans un tweet sur X.

Le chef de l’opposition Yair Lapid, président de Yesh Atid, a écrit sur X : « Ce n’est pas la première fois que l’État d’Israël a besoin de l’esprit, des connaissances infinies et du statut international unique du juge Aharon Barak. Je le félicite pour sa nomination et lui souhaite bonne chance. »

Le député du parti de l’Unité nationale, Gideon Saar, ancien ministre de la Justice, a salué la « bonne » décision de nommer Barak.

« Au moment de vérité, l’incitation, la diffamation et la délégitimation [de Barak] ont cédé la place au statut international, à la réputation acquise au fil des décennies, au professionnalisme » du juge à la retraite, a posté Saar.

La députée de Yesh Atid, Karinne Elharrar, a écrit : « Ils ont manifesté contre lui, l'ont transformé en ennemi national, mais au moment de vérité, le gouvernement israélien a également compris qu'il s'agissait d'un expert juridique compétent apprécié dans le monde entier, et donc le Premier ministre l'a choisi. »

« J'espère qu'ils lui ont également demandé pardon », a-t-elle ajouté.

La députée incendiaire du Likoud, Tally Gotliv, a exprimé sa déception face à cette nomination, citant les liens de Barak avec les manifestations contre la refonte judiciaire.

« Celui qui s’est opposé au gouvernement et l’a présenté sous un jour négatif, représentera-t-il désormais le pays ? Et cela sous les auspices d’un gouvernement de droite. Extraordinaire », a-t-elle écrit sur X.

Le Mouvement pour un gouvernement de qualité en Israël a souhaité bonne chance à Barak : « Votre réussite est la réussite du pays ».

« Nous ne doutons pas que sa grande expérience, son intégrité et la réputation internationale qu’il a acquise en tant qu’autorité dans le domaine juridique seront un atout précieux pour l’État d’Israël dans ses moments les plus difficiles », a déclaré le groupe dans un communiqué, ajoutant que les politiciens qui l'avaient diffamé devraient s'excuser.

En réponse à cette nomination, le commentateur politique Ben Caspit a plaisanté dans un article sur X : « J’étais sûr qu’ils enverraient Bombach », faisant référence à un avocat étroitement associé au parti Likoud.

« Ceux qui ont insulté et maudit Aharon Barak pendant un an – et pendant des années – ont besoin de lui… Et Barak répond, parce qu’il est démocrate, sioniste et patriote », a publié en ligne Nadav Eyal, chroniqueur au Yedioth Ahronoth.

Dans sa requête déposée la semaine dernière, l’Afrique du Sud a accusé Israël d’actions au cours de sa guerre contre le Hamas à Gaza qui sont « de caractère génocidaire, car elles sont commises avec l’intention spécifique requise… de détruire les Palestiniens à Gaza dans le cadre d’une politique nationale palestinienne plus large. »

Israël est signataire de la Convention sur le génocide adoptée par l'Assemblée générale des Nations Unies en 1948 et est donc soumis à la juridiction de la CIJ, un organe de l'ONU, et à ses décisions.

Aux termes de la convention, Israël est obligé d’envoyer des représentants au tribunal après le dépôt d’une plainte contre lui.

Israël a déclaré la guerre au Hamas après que le groupe terroriste a fait irruption à sa frontière sud depuis Gaza le 7 octobre, massacrant quelque 1 200 personnes – pour la plupart des civils massacrés au milieu d’horribles actes de brutalité – et en kidnappant plus de 240 autres.

Il rejette toute affirmation selon laquelle il cible des civils ou s’engage dans autre chose qu’une campagne pour sa sécurité. Israël affirme qu'il s'efforce d'éviter de nuire aux civils tout en combattant un groupe terroriste intégré au sein de la population civile. Il accuse également depuis longtemps les groupes terroristes basés à Gaza d’utiliser les Palestiniens de la bande de Gaza comme boucliers humains, opérant à partir de sites, notamment des écoles et des hôpitaux, qui sont censés être protégés.

Le ministère de la Santé à Gaza, dirigé par le Hamas, a affirmé que depuis le début de la guerre, plus de 22 000 personnes ont été tuées, pour la plupart des civils. Ces chiffres ne peuvent pas être vérifiés de manière indépendante et Israël estime qu'ils incluent quelque 8 500 combattants du Hamas, ainsi que des civils tués par des roquettes palestiniennes ratées. On estime qu’un millier de terroristes supplémentaires ont été tués en Israël lors de l’attaque du 7 octobre.

Des responsables de plusieurs ministères et agences gouvernementales sont impliqués dans le traitement de l’affaire devant la CIJ, notamment le ministère de la Justice, le ministère des Affaires étrangères et le bureau du Premier ministre, entre autres.

Les procédures devant la CIJ ne sont pas de nature pénale et le défendeur est l'État d'Israël et aucun responsable gouvernemental ou militaire.

En tant que tel, il n’y aurait aucune implication pénale pour les responsables israéliens si la CIJ se prononçait contre Israël, même si cela pourrait entraîner de graves répercussions diplomatiques, en termes d’éventuelles sanctions et autres mesures que l’ONU et d’autres organismes internationaux pourraient prendre contre le pays, selon Professeur Amichai Cohen, expert en droit international des conflits armés à l'Institut israélien de la démocratie.

L’une des préoccupations d’Israël est la demande de l’Afrique du Sud à la CIJ d’appliquer des « mesures provisoires » contre Israël, qui pourraient inclure un ordre d’arrêter les opérations de combat. L’Afrique du Sud a déclaré qu’elle demandait de telles mesures « pour garantir le respect par Israël de ses obligations en vertu de la Convention sur le génocide de ne pas s’engager dans le génocide, et de prévenir et punir le génocide ».

Cohen a déclaré qu’il ne pensait pas que le tribunal ordonnerait purement et simplement à Israël de suspendre ses opérations militaires, mais qu’il pourrait ordonner à Israël d’augmenter l’approvisionnement en aide humanitaire, en carburant et en fournitures médicales.