Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a prononcé aujourd'hui (mardi) un discours sur le Moyen-Orient au Conseil de l'Atlantique à Washington, D.C., moins d'une semaine avant de quitter ses fonctions.
Au début de son discours, Blinken a déclaré que « dès le départ, l'objectif de l'administration Biden au Moyen-Orient n'était pas de répéter les erreurs des années passées en essayant de transformer ses gouvernements ou ses sociétés, mais plutôt de transformer les relations avec, entre et parmi les partenaires américains dans la région. Mais c'est parce que nous avons considéré qu'une région plus intégrée était plus susceptible d'être stable et sûre, d'offrir des opportunités économiques à ses populations, de trouver des solutions aux défis communs, des pandémies et du terrorisme aux besoins en infrastructures et en énergie. Une région plus intégrée est également en meilleure position pour empêcher l'un de ses voisins de dominer les autres ou tout pays extérieur de dominer la région. »
« Nous avons agi rapidement pour poursuivre cette vision », a-t-il déclaré, affirmant que l'administration « a approfondi et élargi les accords d'Abraham ».
« Nous avons été le fer de lance de nouvelles coalitions comme I2U2, réunissant l'Inde, Israël, les Émirats arabes unis et les États-Unis pour relever des défis communs. Nous avons annoncé un corridor économique révolutionnaire entre l'Inde et le Moyen-Orient », a-t-il déclaré.
Blinken a interrompu ses remarques alors qu'un manifestant criait que son « héritage sera un génocide » et qu'il serait « à jamais connu sous le nom de Bloody Blinken ».
Après l'expulsion du manifestant, le secrétaire a déclaré que l'administration avait agi pour empêcher l'Iran de développer des armes nucléaires et pour créer un accord de normalisation entre Israël et l'Arabie saoudite. Ces efforts ont été retardés par le massacre du 7 octobre commis par l'organisation terroriste Hamas.
« Le 7 octobre, le Hamas a attaqué Israël, déclenchant la journée la plus meurtrière pour les Juifs depuis l'Holocauste », a-t-il noté. « Le Hamas a tué plus de 1 200 hommes, femmes et enfants, torturé, mutilé et agressé sexuellement nombre de ses victimes. L'écrasante majorité des victimes du Hamas étaient des civils. Parmi eux se trouvaient des citoyens de plus de 30 pays, dont 46 Américains. Le Hamas a également pris en otage plus de 250 personnes, dont une trentaine d'enfants et 12 Américains. Sept de ces Américains sont toujours retenus en otage à ce jour. »
« Le moment choisi par le Hamas pour attaquer n'était pas un hasard », a-t-il déclaré. « L'intégration croissante d'Israël dans la région, la perspective d'une normalisation avec l'Arabie saoudite, ont constitué une menace existentielle pour le pouvoir du Hamas. Ses ambitions de dominer le paysage politique palestinien, sa raison d'être, qui est le rejet de deux États et la destruction d'Israël. »
« Comme le révéleront plus tard les notes récupérées lors des réunions des hauts responsables du Hamas, le Hamas a cherché à déclencher une guerre régionale qui ferait dérailler cet accord, sachant que cela infligerait d'immenses souffrances aux civils de tous les côtés, y compris au peuple palestinien dont il prétend représenter les intérêts. »
Blinken a salué le soutien du président Joe Biden à Israël et la façon dont il est devenu « le premier président américain à se rendre en Israël en temps de guerre » pour dire au peuple israélien « vous n'êtes pas seul ».
« Aujourd’hui, plus de 15 mois plus tard, la capacité militaire et de gouvernance du Hamas a été décimée et les cerveaux de l’attaque ont été tués. Téhéran est sur la défensive. Ses deux attaques de missiles contre Israël ont été déjouées par une coalition de partenaires régionaux que nous avons réunis. La réponse d’Israël, dans laquelle nous avons joué un rôle central, a détruit les défenses aériennes de l’Iran, laissé les sites militaires les plus sensibles de Téhéran exposés et vulnérables, et a envoyé un message clair de dissuasion tout en évitant un cycle d’escalade dangereux. Le Hezbollah, le plus puissant mandataire de l’Iran, n’est plus que l’ombre de lui-même : ses dirigeants ont été éliminés, son infrastructure terroriste de tunnels et de fabrication d’armes a été ravagée. Au Liban, les forces du Hezbollah se sont retirées au nord du fleuve Litani dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu négocié par les États-Unis », a-t-il déclaré.
Il a également souligné la chute du régime d’Assad en Syrie, l’un des États clients cruciaux de l’Iran. « Ce n’est pas seulement ce que nous avons accompli, mais aussi ce que nous avons empêché », a-t-il déclaré à propos de la perspective d’une guerre régionale. « L’équilibre des pouvoirs au Moyen-Orient est en train de changer de manière spectaculaire et pas de la manière que le Hamas et ses soutiens espéraient ou prévoyaient. »
Cependant, « la région reste en proie à des risques, de la fragile transition politique de la Syrie au désespoir de l’Iran de rétablir sa dissuasion, avec tout ce que cela pourrait impliquer pour ses ambitions nucléaires, aux attaques incessantes des Houthis contre Israël et le transport maritime international. »
Blinken a affirmé que dans le monde arabe, il existe un doute généralisé sur le fait que le massacre du 7 octobre ait eu lieu, tandis que les médias israéliens ne parlent pas des souffrances à Gaza.
« Plus les gens souffrent, moins ils ressentent d’empathie pour la souffrance de ceux de l’autre côté », a-t-il déclaré. « Dans le monde arabe et musulman, de larges majorités pensent que le 7 octobre n’a pas eu lieu, ou si c’est le cas, qu’il s’agissait d’une attaque légitime contre l’armée israélienne. »
« En Israël, il n’y a presque aucun reportage sur les conditions de vie à Gaza et sur ce que les gens endurent chaque jour », a-t-il ajouté, affirmant que « cette déshumanisation est l’une des plus grandes tragédies du conflit. »
Il a critiqué l’Autorité palestinienne pour son incapacité à condamner le massacre du 7 octobre et s’est demandé : « Où est passée la condamnation du Hamas cachée parmi les civils ? Si les communautés du monde entier avaient parlé différemment, la situation aurait pu être réglée beaucoup plus tôt. »
Blinken a noté que l’ancien chef du Hamas Yahya Sinwar a admis que la stratégie du Hamas était de causer davantage de victimes civiles à Gaza, mais a tout de même accusé Israël de ne pas en faire assez pour protéger les civils à Gaza.
Il s’est demandé si les États-Unis exerçaient trop ou pas assez de pression sur Israël et a déclaré qu’il n’avait pas les réponses à ces questions, qui reviendront à l’histoire.
Selon lui, « une grande partie du gros du travail » sur un accord de normalisation entre Israël et l’Arabie saoudite « est terminée », y compris les éléments liés aux relations des États-Unis avec l’Arabie saoudite.
Interrogé sur les efforts déployés cette semaine pour parvenir à un cessez-le-feu et à un accord sur les otages à Gaza, Blinken a déclaré qu’un accord était « sur le point d’être conclu. Il est plus proche que jamais auparavant, mais pour l’instant, alors que nous sommes assis ici, nous attendons le dernier mot du Hamas sur son acceptation. Tant que nous n’aurons pas ce mot, nous resterons au bord du gouffre ».
« Cela pourrait arriver à tout moment. Cela pourrait arriver dans les heures à venir, cela pourrait arriver dans les jours à venir. C’est ce que nous recherchons. Mais ce que nous avons fait au cours des dernières semaines et surtout au cours des derniers jours a permis de le mettre en place. Et l’accord est là, il est prêt à être pleinement et définitivement mis en œuvre. Mais pour l’instant, nous devons attendre le dernier mot du Hamas », a déclaré le secrétaire Blinken.