L'Économie & Finance Israélienne

Le gouvernement des États-Unis a approuvé jeudi la demande d’Israël d’exporter le système de défense antimissile Arrow 3 vers l’Allemagne, dans le cadre de ce qui sera le plus gros accord de défense jamais signé par Israël.

Dans un communiqué, le ministère de la Défense a déclaré que le département d'État américain avait informé le ministre de la Défense Yoav Gallant et d'autres hauts responsables du ministère que le gouvernement américain avait approuvé la vente du système, qui avait été développé conjointement par l'Organisation israélienne de défense antimissile et la Missile Defense Agency américaine et fabriqué par Israel Aerospace Industries.

L'Arrow 3 est actuellement le système de défense antimissile à longue portée le plus avancé d'Israël, destiné à intercepter les missiles balistiques alors qu'ils sont encore en dehors de l'atmosphère terrestre, en éliminant les projectiles et leurs ogives nucléaires, biologiques, chimiques ou conventionnelles plus près de leurs sites de lancement, d’une distance allant jusqu'à 2 400 kilomètres (1 490 milles). Des travaux sont en cours sur le développement d'un système encore plus avancé, l'Arrow 4.

Le ministère de la Défense a déclaré que de hauts responsables israéliens et allemands de la défense signeraient une lettre d'engagement dans les semaines à venir, et que l'Allemagne transférerait à Israël un paiement initial d'environ 600 millions de dollars pour mettre en place la fabrication et la production avant la signature du contrat complet.

Le contrat complet de 3,5 milliards de dollars (précédemment estimé à 4,3 milliards de dollars), selon le ministère, serait signé d'ici la fin de 2023, une fois les approbations finales des deux parlements obtenues. Berlin s'attend à ce que le système Arrow 3 soit livré au cours du dernier trimestre de 2025.

L'Allemagne, cherchant à renforcer ses défenses dans le cadre de l'invasion russe de l'Ukraine, cherche à acheter le système Arrow 3 à Israël depuis plus d'un an maintenant. L'accord a également été évoqué lors d'une réunion en avril entre le Premier ministre Benjamin Netanyahou et le chancelier allemand Olaf Scholz.

Gallant a salué l'avancement de la vente du système, affirmant que l'approbation américaine était « une expression de confiance dans les excellentes capacités des industries de défense israéliennes ».

« C'est une décision importante, qui contribuera au renforcement de la force et de l'économie d'Israël. Il est également particulièrement significatif pour chaque personne juive que l'Allemagne acquière des capacités de défense israéliennes », a déclaré Gallant dans des remarques publiées par son bureau. « Arrow 3 est un système révolutionnaire, le plus avancé du genre au monde, ainsi qu'un multiplicateur de force dans la défense aérienne d'Israël, bientôt en Europe également. »

« Notre coopération avec le gouvernement américain est essentielle au processus de développement du système et à la réalisation de cet accord important. Cela reflète une fois de plus les puissants liens de défense entre les États-Unis et Israël », a-t-il dit, ajoutant que le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin a joué un « rôle central dans ce processus ».

Le directeur général du ministère de la Défense, le Brig. général (res.) Eyal Zamir, a déclaré que « l'accord historique, le plus grand accord d'exportation de défense de l'histoire de notre pays, propulsera les exportations de défense israéliennes vers un nouveau record, après la remarquable réalisation de 12,5 milliards de dollars l'année dernière ».

Le gouvernement allemand a mené une campagne pour renforcer les défenses aériennes de l'OTAN en Europe après avoir vu les frappes de missiles incessantes de la Russie sur l'Ukraine, exhortant les alliés à acheter ensemble des systèmes de dissuasion. Plus d'une douzaine de pays européens ont jusqu'à présent adhéré à l'initiative dite European Sky Shield.