Diplomatie : Israël & le Moyen-Orient

Des sources au sein de l'autorité palestinienne (AP) et des arabes chrétiens célèbrent déjà la visite du pape François en Israël à partir de dimanche prochain, affirmant que son choix de commencer son voyage directement par une ville occupée par l'AP (Bethlehem) est destiné à "reconnaître la Palestine" et "s'opposer à l'occupation".

"Il prendra un hélicoptère directement depuis la Jordanie vers la Palestine, à Bethlehem. C'est une sorte de signe de reconnaissance de la Palestine," a déclaré Jamal Khader, du patriarcat latin de Jérusalem.

Les revendications que son voyage commencera par une "reconnaissance de la Palestine" viennent au milieu de rapports parus en février par le rabbin Sergio Bergman, un membre du parlement argentin et ami du pape François, qui a dit que le pape entend se définir comme le "Che Guevara des palestiniens" et soutenir leur "lutte et leurs droits" lors de sa visite.

A Bethlehem, le pape a prévu de voyager dans une voiture à toit ouvert et de rencontrer le dictateur de l'AP, Mahmoud Abbas, tenant des prières de "masse" dans cette ville au lieu de Jérusalem dans ce qui est définit comme un spectacle de soutien à l'autorité palestinienne.

Il a été noté que le pape a été remarquablement discret sur la violente persécution des chrétiens de Bethlehem qui provoque leur fuite de la ville (et des territoires contrôlés par l'AP). En 1910, les chrétiens représentaient 90% de la population de la ville, 60% en 1990, 40% en 2000 et pas plus de 10% aujourd'hui. Mais cela ne semble pas être politiquement correct pour ce pape de le souligner, préférant ouvertement condamner quelques graffitis "prix a payer" réalisés par des jeunes israéliens sur des églises et mosquées.

Suite à ces "prières de masse", le pape visitera un "camp de réfugiés" situé à proximité.

"Sachant qui il est, et sa sensibilité pour tous ceux qui souffrent, je suis certain qu'il va dire quelque chose pour défendre tous ceux qui souffrent, y compris les palestiniens qui vivent sous occupation," a déclaré Khader. Mais encore une fois, le représentant des chrétiens fera bien attention de ne pas parler de la souffrance des chrétiens dans les pays arabes.

Les aspects politiques de la visite ont été mis en évidence par Hind Khoury, un ancien ministre de l'autorité palestinienne, qui a dit que "tout sera très chargé politiquement."

"Cette visite nous aidera à soutenir notre lutte pour mettre fin à la plus longue occupation de l'histoire (enfin, de son livre d'histoire)," a déclaré Ziyyad Bandak, conseiller d'Abbas pour les affaires chrétiennes.

Bandak a noté que le pape "aura un déjeuner avec des palestiniens, avec des familles qui souffrent de l'occupation… puis il se rendra au camp de réfugiés de Dheishe pour assister à la souffrance des réfugiés palestiniens." On ne doute pas une seule seconde que nombre de mises en scène à la "Pallywood" sont déjà prévues.

Le fait que "le pape commencera sa visite en Palestine et non en Israël," comme l'a dit Bandak, a été conçu comme une atteinte à l'état juif, selon le responsable de l'AP, qui a ajouté : "je sais que les responsables israéliens ne sont pas heureux de cette décision."

"Nous nous félicitons de cette visite et la considérons comme un soutien au peuple palestinien, et la confirmation du Vatican de la nécessité de mettre fin à l'occupation," a conclu Bandak.