Israël : Défense au Moyen-Orient

Les services de renseignement américain ont averti la Maison Blanche quelques heures avant l’attaque de missiles iraniens contre l’Irak, a rapporté aujourd’hui le New York Times.

Mardi, à 14 heures, un message urgent, parfois appelé dans le jargon professionnel un « squawk », a été émis. Tout au long de la journée, des avertissements de scenarios possibles de la réponse iranienne à l’assassinat de Qassem Soleimani sont arrivés. A commencer par les tirs de missiles et roquettes, les attaques contre des civils américains au Moyen Orient, et même la possibilité que des centaines de miliciens prennent d’assaut la base d’Ein al-Assad dans l’ouest de l’Irak.

Cet avertissement spécifique a incité le vice-président Mike Pence et le conseiller à la sécurité nationale Robert O’Brien à se rendre dans la salle en sous-sol de l’aile ouest de la Maison Blanche. Peu de temps après, le président Donald Trump s’est joint à eux après la fin de sa réunion avec le premier ministre grec.

Trois heures plus tard, l’Iran lançait plus de 15 missiles balistiques sur deux bases irakiennes, dont Ein al-Assad elle-même, qui abrite environ 1000 soldats américains. Les attaques se sont terminées sans faire de victimes, tandis que les responsables militaires ont examiné les options de réponse en cas de victimes, ce qui aurait pu conduire à un conflit généralisé.

« L’alerte précoce fournie par les services de renseignement aide à expliquer en partie pourquoi les missiles ont fait si peu de dégâts, touchant uniquement des hangars d’avions évacués alors qu’ils percutaient le sable du désert sur des étendues stériles de la base », a déclaré le Times. « Aucun américain ou irakien n’a été tué ou blessé, et Trump, qui a indiqué aux conseillers qu’il préfèrerait éviter de nouveaux engagements, a été soulagé. »