Tsahal et le Shin Bet ont retrouvé le corps d'Ilan Weiss à Gaza. Âgé de 55 ans, il a été assassiné le 7 octobre 2023 alors qu'il se précipitait vers le dépôt d'armes du kibboutz Be'eri, où il résidait. Les terroristes ont ensuite emporté son corps dans la bande de Gaza.
Sa femme et sa fille ont été enlevées à Gaza et libérées lors du premier accord de prise d'otages.
Les restes d'un autre otage, dont le nom n'a pas encore été dévoilé, ont également été retrouvés.
Tsahal a déclaré que cette opération complexe avait été menée par les troupes du Commandement Sud, en coordination avec la Direction du renseignement de Tsahal, l'ISA et d'autres forces spéciales. L'opération a été rendue possible grâce aux renseignements précis fournis par le Quartier général des otages et des disparus, la Direction du renseignement et l'ISA.
Suite à une identification menée au Centre national de médecine légale, en collaboration avec la police israélienne, le quartier général des otages et des personnes disparues de la Direction des ressources humaines a informé sa famille et la communauté de Be’eri.
L'identification de l'autre otage décédé au Centre national de médecine légale est toujours en cours. Le quartier général des otages et des personnes disparues a informé la famille.
Le ministre de la Défense, Israël Katz, a déclaré : « Ilan, de mémoire bénie, a servi comme chef adjoint de l'équipe d'urgence du kibboutz de Be’eri et a courageusement mené la bataille défensive dans le kibboutz, évitant ainsi une catastrophe plus grave, aux côtés d'autres héros. Au nom de toute l'armée, je présente mes plus sincères condoléances à sa famille. Je tiens également à exprimer ma profonde gratitude à nos combattants héroïques, qui risquent leur vie jour et nuit pour ramener tous les otages, vivants et morts. Nous ne nous relâcherons pas tant que chacun ne sera pas rentré chez lui ; c'est l'objectif principal de l'opération à venir. »
Le président Isaac Herzog a présenté ses condoléances et son soutien à la famille Weiss. Il a déclaré : « 692 jours après son enlèvement brutal avec sa femme Shiri et leur fille Noga, le corps d’Ilan a été retrouvé lors d’une opération conjointe de Tsahal et du Shin Bet. Un moment de profonde tristesse, mais aussi de deuil. Ilan a fait preuve de courage et de noblesse d’âme en combattant les terroristes en ce jour sombre. Par sa mort, il a donné la vie. Et depuis, sa famille a fait preuve d’une force extraordinaire dans sa lutte pour son retour.
« Les horreurs commises par le Hamas : meurtres, tortures, enlèvements, sont des crimes contre l’humanité. Le monde doit faire preuve de lucidité morale, faire pression et agir pour la libération immédiate de tous les otages. Nous n’aurons de cesse que chacun d’entre eux ne soit ramené chez lui, que les vivants ne soient accueillis par l’amour de leurs familles et que les morts ne soient inhumés dans la dignité. » Jusqu'au dernier."
Le Premier ministre Benjamin Netanyahou a prononcé un éloge funèbre : Ilan Weiss, un héros, était membre de l'équipe d'urgence du kibboutz Be'eri. Il a été assassiné le 7 octobre 2023 alors qu'il partait défendre le kibboutz ; son corps a été pris en otage. Son épouse Shiri et leur fille Noga ont été prises en otage et libérées en novembre 2023.
« Avec tous les citoyens d'Israël, mon épouse et moi-même présentons nos plus sincères condoléances aux familles et partageons leur profonde tristesse. Je remercie nos commandants et nos combattants pour leur action réussie, leur détermination et leur courage. La campagne pour le retour des otages se poursuit. Nous ne connaîtrons ni repos ni silence tant que nous n'aurons pas ramené tous nos otages, vivants et morts. »
Le Forum des otages et des familles disparues a déclaré : « Nos pensées accompagnent la famille aujourd'hui. Malgré le chagrin et la douleur, son retour apporte un peu de réconfort à la famille après 692 jours d'attente dans le cauchemar de l'incertitude. Nous tenons à exprimer notre profonde gratitude à l'armée israélienne et aux forces de sécurité qui ont œuvré et continuent d'œuvrer avec dévouement et courage.
« Ce n'est qu'en rapatriant tous les otages que nous pourrons parvenir à la guérison et au relèvement national. C'est notre priorité nationale absolue. Le peuple israélien souhaite que chaque otage soit rapatrié – les vivants pour leur réinsertion, les morts pour une sépulture digne – grâce à un accord global », a-t-il ajouté.
Le forum a appelé le gouvernement israélien à entamer des négociations et à rester à la table des négociations jusqu'au retour de chaque otage. « Le temps presse pour les otages. Le temps presse pour le peuple israélien qui porte ce fardeau. »
