De hauts responsables américains et iraniens se sont rencontrés samedi à Islamabad pour des pourparlers au plus haut niveau entre Washington et Téhéran depuis un demi-siècle, dans le but de mettre fin à leur guerre qui dure depuis six semaines.
Selon une source pakistanaise, les pourparlers directs entre le vice-président américain J.D. Vance, l'envoyé spécial Steve Witkoff et le gendre du président Donald Trump, Jared Kushner, et le président du Parlement iranien, Mohammad Baqer Ghalibaf, et le ministre des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, ont duré deux heures avant une pause. Le chef d'état-major de l'armée pakistanaise était également présent.
Dès le début des pourparlers, des versions contradictoires circulaient quant aux accords conclus.
Un responsable américain a déclaré à Axios que plusieurs navires de l'US Navy avaient franchi samedi le détroit d'Ormuz, dont le blocus par l'Iran a provoqué la plus grave perturbation jamais enregistrée des approvisionnements énergétiques mondiaux. La télévision d'État iranienne et une source pakistanaise ont démenti le passage d'un navire américain dans le détroit d'Ormuz.
« Nous entamons le processus de déminage du détroit d'Ormuz », a écrit Trump sur les réseaux sociaux, ajoutant que les 28 navires iraniens lanceurs de mines avaient été coulés.
Plus tôt, une source iranienne de haut rang avait déclaré à Reuters que les États-Unis avaient accepté de débloquer des avoirs gelés au Qatar et dans d'autres banques étrangères, une affirmation rapidement démentie par un responsable américain. Cette source iranienne s'était félicitée de cette prétendue initiative, y voyant un signe de « sérieux » dans les négociations.
Le ministère qatari des Affaires étrangères n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires concernant cette information sur le gel des avoirs.
Ces pourparlers directs ont fait suite à une matinée de médiation menée par le Premier ministre pakistanais, Shehbaz Sharif, au cours de laquelle Téhéran a posé ses lignes rouges, exigeant de Washington qu'il les accepte avant toute rencontre en face à face.
L'agenda de Téhéran comprend la reconnaissance de son autorité sur le détroit d'Ormuz, où il entend percevoir des droits de transit et contrôler l'accès. Ce détroit est un point de passage stratégique pour environ 20 % des expéditions mondiales de pétrole et de gaz naturel liquéfié.
L'Iran exige également un cessez-le-feu total entre Israël et le Hezbollah au Liban, ce qui, selon lui, devait faire partie de l'accord initial avec les États-Unis. Israël et les États-Unis ont toutefois nié que le Liban ait été inclus dans le cessez-le-feu, la Maison Blanche attribuant le différend à un malentendu.
Israël, qui a lancé la campagne militaire contre l'Iran conjointement avec les États-Unis il y a six semaines, n'est pas représenté aux pourparlers. Le Pakistan, pays hôte, n'entretient aucune relation diplomatique avec Israël et ne reconnaît pas sa souveraineté.
Le cessez-le-feu déclaré par Trump mardi soir n'a pas permis d'atteindre les principaux objectifs déclarés de la guerre, notamment empêcher l'Iran de se doter de l'arme nucléaire, détruire son programme de missiles et créer les conditions permettant à la population iranienne de renverser le régime.
Les responsables américains et iraniens ont revendiqué des moyens de pression et formulé de nouvelles exigences et conditions préalables à l'approche des pourparlers. Le président américain Donald Trump a publié de nombreux messages sur les réseaux sociaux dans les jours précédant samedi, affirmant que les responsables iraniens « n'avaient aucun atout » dans leurs négociations.
« S'ils sont encore en vie aujourd'hui, c'est uniquement pour négocier ! », a-t-il écrit.
Il a accusé l'Iran d'utiliser le détroit d'Ormuz à des fins d'extorsion et a déclaré vendredi aux journalistes que le détroit serait ouvert « avec ou sans eux ».
Islamabad était désertée samedi, les forces de sécurité bouclant les routes et les autorités exhortant les habitants à rester chez eux, donnant à la capitale pakistanaise, habituellement si animée, des allures de ville sous couvre-feu.
Vendredi, Vance a déclaré que les États-Unis étaient optimistes quant aux pourparlers, mais a averti : « S'ils essaient de nous manipuler, ils vont se rendre compte que l'équipe de négociation n'est pas très réceptive. »
Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré que Téhéran entamait les négociations avec une « profonde méfiance » née des frappes menées contre l'Iran lors des précédents cycles de négociations. Araghchi, membre de la délégation iranienne au Pakistan, a déclaré samedi que son pays était prêt à riposter en cas de nouvelle attaque.
L'Iran et les États-Unis ont présenté des propositions concurrentes avant les pourparlers du week-end, illustrant le profond désaccord entre les deux parties sur des points clés.
L'Iran a publié une proposition en dix points. Elle exigeait la garantie d'un cessez-le-feu et l'arrêt de toute attaque future. Elle réclamait la levée des sanctions économiques et le contrôle du détroit d'Ormuz. Elle incluait également la fin des combats contre les « alliés régionaux » de l'Iran, et demandait explicitement l'arrêt des frappes israéliennes contre le Hezbollah, le groupe terroriste libanais soutenu par l'Iran.
Les États-Unis ont soumis une proposition en quinze points qui prévoit notamment la limitation du programme nucléaire iranien et la réouverture du détroit.
À Téhéran, des habitants ont confié à l'Associated Press être à la fois sceptiques et optimistes quant aux négociations, après des semaines de frappes aériennes qui ont semé la destruction dans leur pays. Certains ont estimé que même en cas d'accord, le chemin de la reconstruction serait long.
« La paix seule ne suffit pas à notre pays, car nous avons été très durement touchés, les coûts sont énormes et c'est le peuple qui doit les payer », a déclaré Amir Razzai Far, 62 ans, dans le centre de Téhéran.
La fermeture du détroit d'Ormuz par l'Iran s'est avérée être son principal atout stratégique dans ce conflit. Les navires commerciaux évitent le détroit, bloquant de fait le passage du pétrole, du gaz naturel et des engrais.
Le prix au comptant du Brent, référence internationale pour le prix du pétrole, dépassait les 94 dollars samedi, soit une hausse de plus de 30 % depuis le début de la guerre.
Avant le conflit, environ un cinquième du pétrole commercialisé dans le monde transitait par le détroit, avec plus de 100 navires par jour. Depuis l'instauration du cessez-le-feu, seuls 12 navires ont été recensés.
L'Iran a évoqué la possibilité d'imposer un droit de passage aux navires traversant le détroit dans le cadre d'un accord de paix, mais cette idée a été largement rejetée par de nombreux pays, dont les États-Unis et le Somalien, son voisin.
Selon Donald Trump, dans une publication sur Truth Social samedi, l'armée américaine a déjà entamé le processus de réouverture des principales voies de navigation.
« Nous commençons actuellement le déminage du détroit d'Ormuz », a déclaré Trump, ajoutant que tous les navires mouilleurs de mines iraniens avaient déjà été coulés.
Cependant, la manière dont les États-Unis comptent procéder reste floue, car l'Iran lui-même a des difficultés à localiser toutes les mines qu'il a posées dans le détroit, d'après des responsables américains cités par le New York Times samedi.
Ces responsables ont indiqué que les passages sûrs à travers les mines posées par le Corps des gardiens de la révolution islamique iranien étaient limités, en raison des opérations de minage imprudentes menées par Téhéran.
L'article souligne également que les États-Unis et l'Iran ont des capacités limitées en matière de déminage. Certaines mines, selon l'article, peuvent dériver, et on ignore si l'Iran a répertorié chaque mine posée dans le détroit.
