Ce projet est né en Afrique du Sud en octobre 2013, il a été initié par le grand Rabbin d’Afrique du sud, le Rabbin Warren Goldstein.

Cinquante cinq mille membres de la communauté juive qui en comptait 175.000, s’étaient réunis à l’occasion d’un Shabbat. A l’époque déjà, 3.000 femmes avaient fait cuire des miches de pain du Shabbat (Halot en hébreu, ndlr) et des milliers d’autres s’étaient réunies pour la cérémonie de la Havdala à travers toute l’Afrique du Sud. L’année suivante en 2015, de nombreux chefs de file internationaux de la communauté juive ont demandé au rabbin Goldstein  de porter le projet à l’échelle mondiale. Cette année, le troisième Shabbat Mondial a dépassé tous les précédents atteignant  la participation de 1 150 villes à travers le monde et attirant un nombre record de participants.

On estime à plus d’un million de personnes, les Juifs qui ont participé à ces célébrations autour du Shabbat du 11 et 12 novembre derniers, non seulement dans les programmes classiques du Shabbat, mais aussi dans les «Challah Bakes» et les « Concerts pour la Havdallah» après et avant Shabbat.

«La réponse au projet Shabbat de cette année a été plus forte que jamais», a déclaré le Rabbin Warren Goldstein, fondateur et directeur du projet Shabbat. « Un nombre incalculable de personnes ont observé un Shabbat plein pour la première fois de leur vie et, tout aussi important, des gens de diverses origines ont été réunis de manières jamais vues auparavant » a précisé Warren Goldstein.

«Nous avons été témoins d’un déferlement d’émotions dans le monde juif. Des juifs de tous les horizons ont embrassé le projet, mettant de côté leurs différences et se rassemblant dans un esprit d’amour et d’unité» a dit Goldstein. « Une vraie soif dans le monde entier pour une vraie unité juive et un lien authentique avec le judaïsme, dans un espace sacré de tranquillité et de cohésion au milieu de la frénésie de la vie moderne » a ajouté le Rabbin.

Des histoires commencent à émerger : Quinze familles de la minuscule enclave juive de Cancun, au Mexique, ont gardé Shabbat pour la première fois. Un Shabbat à bord d’un navire de croisière s’est organisé dans l’Atlantique. Un juif seul à Karachi, au Pakistan, a observé le Shabbat avec le reste du monde juif et plus d’un millier d’Israéliens ont dîné vendredi soir ensemble dans un container d’expédition à Tel Aviv!!!!

Tel Aviv comme Netanya, Eilat, Modiin, Jérusalem et même Haïfa, faisait partie des 160 villes israéliennes qui ont pris part au Shabbat Mondial. Aux États-Unis, 543 villes ont participé.

La France a également été un des grands pays avec 19 villes participantes, dont Paris, Strasbourg, Grenoble et Nice. Pour  Metz, le projet du Shabbat a coïncidé avec l’anniversaire de la libération de la Grande Synagogue de la ville en 1944, et diverses célébrations du Shabbat ont été organisées pour commémorer l’événement.

Shlomi Shabbat était à Paris lors d’un Concert Havdalah devant 3 000 personnes.