« Tout est à l'extérieur du corps. La personne paraplégique porte le système sur elle comme n'importe quel vêtement, explique David Zvielli, directeur Marketing d'Argo. Rewalk est une sorte de vêtement-robot motorisé. Il n'y a aucune électrode qui stimule les muscles ou quelque chose de la sorte. » C'est l'utilisateur qui fait fonctionner l'appareil. Grâce à une télécommande, il actionne l'appareil. Puis, armé de béquilles, il se penche en avant et active le moteur qu'il porte sur son dos. L'appareillage, placé le long de ses jambes, fait les mouvements et entraîne le patient avec lui. Simple mais drôlement efficace.

 

Une technologie mise au point par un ingénieur paralysé depuis 20 ans

 

ReWalk fournit à ces personnes une mobilité à laquelle ils n'avaient pas accès auparavant et il procure un bénéfice capital au niveau des poumons, compressés par la position assise prolongée. Argo Medical Technologies a mis deux ans pour mettre ce prototype au point, grâce à l'ingénieur Amit Goffer, blessé pendant son service militaire et paralysé depuis vingt ans. Rien de tel que sa propre expérience pour savoir ce qui correspond aux besoins et aux envies d'une personne à mobilité réduite. « Je n'ai jamais imaginé que je pourrais remarcher un jour. Ce n'est que quand je me suis levé, que j'ai senti ma taille réelle et que j'ai enfin pu parler aux gens les yeux dans les yeux, pas en levant la tête », confesse-t-il, ému.

 

L'appareil est testé jusqu'à présent dans une clinique à Tel-Aviv et devrait être commercialisé d'ici à 2010 en Israël pour environ 15 000 euros. La distribution en France devrait suivre.

 

Voir plus en vidéo : http://www.youtube.com/watch?v=gQRQs-N-ZIM