"C’est avec beaucoup d’émotion que j’ai appris la disparition du peintre Avigdor Arikha, figure majeure de l’art contemporain israélien. Je souhaite rendre un vibrant hommage à sa mémoire et à son oeuvre.

Homme de conviction, de courage et de talent, Avigdor Arikha était à la fois dessinateur et graphiste, écrivain et historien de l’art et, surtout, peintre. Né en 1929 à Czernowitz, en Roumanie, il avait vécu à l’âge de 12 ans la tragédie de la Shoah et ses dessins documentaires de la vie quotidienne des camps témoignent de l’horreur qu’il avait, avec des millions d’autres, dû subir et affronter.

Rescapé, il poursuivra l’étude des beaux arts en Israël et en France, où il a passé la majeure partie de sa vie. Son talent artistique était universel. Il a su porter sa peinture et son histoire dans le monde, notamment en France où il comptait de très nombreux admirateurs.

Avec sa disparition, Israël, la France et la culture perdent un grand intellectuel et un grand créateur. Dans ces circonstances douloureuses, j’adresse à sa famille et à ses proches mes condoléances personnelles les plus attristées."

(Déclaration de Bernard Kouchner)