Toujours est-il que la société Givot Olam Oil Ltd, qui effectue des forages dans le centre du pays, vient de faire une annonce à la Bourse de Tel Aviv: le puits “Meged-5”, situé près de la localité de Rosh Haayin, contiendrait 1,5 milliard de barils de pétrole brut. Si la découverte se confirmait, elle serait équivalente au dixième des réserves connues du Qatar.

Le rapport définitif sera présenté officiellement le 5 septembre par Givot, mais dès lundi soir, la société de prospection a remis à la Bourse de Tel Aviv un compte-rendu provisoire. Il y est écrit que « la quantité de pétrole trouvée dans le puits (oil in place) de Rosh Haayin est évaluée à 1,5 milliard de barils ». C’est la première fois que la quantité de pétrole découverte est publiée avec précision.

Si la découverte est confirmée, Israël pourrait faire partie de principaux producteurs de pétrole. A titre de comparaison, les réserves connues à ce jour dans les 15 grands pays producteurs du monde sont de 133 milliards de barils; le Qatar, par exemple, possède 15 milliards de barils dans son sous-sol.

Néanmoins, il est trop tôt pour savoir si cette découverte va se traduire par une “manne pétrolière” pour Israël. Pour l’heure, il s’agit de la quantité de pétrole qui se trouve dans le puits (“oil in place”) et non de la quantité exploitable (“recoverable oil”) qui ne sera connue que plus tard.