Avec plus de 1,2 millions de puzzles vendus chaque année, les Israéliens sont parmi les plus grands amateurs de puzzles au monde. Retour sur cette industrie du passe-temps à l’occasion de l’explosion des ventes pour Rosh Hashana.

Qui n’a pas remarqué en entrant dans la plupart des maisons israéliennes sous la table du salon ou dans le placard à merveilles ces grosses boîtes en carton à l’effigie de personnages Disney ou d’édifices célèbres ? Paysages, reproductions d’œuvre d’art, stars hollywoodiennes ou d’ailleurs, il y en a pour tous les goûts. Dans leur boîte ou au mur, tels des trophées de patience et d’ingéniosité. En Israël, le puzzle fait partie de l’industrie du rêve, de la détente. Un passe-temps en famille, entre amis ou en solitaire, apprécié pour ses qualités de concentration, de raisonnement déductif et de perception visuelle. La société Alzheimer au Canada rapporte même que le puzzle fait partie des activités qui stimule l’activité du cerveau, contribuant à réduire le risque de maladie cérébrale.

Inventé au XVIIIème siècle par l’anglais John Spilsbury qui après avoir coupé une carte du monde afin d’enseigner la géographie aux enfants, avait collé chacun des morceaux sur des pièces de bois, le puzzle n’a cessé d’évoluer et de se moderniser. A la mode aujourd’hui, le puzzle cube ou boule captive de longues heures petits et grands. Les amateurs voire les professionnels le voient aussi comme un défi. Le plus grand puzzle commercialisé dans le monde détient 32256 pièces. Fabriqué par Ravensburger, il représente une œuvre de l’artiste Keith Haring. Huit grands génies israéliens du puzzle ont uni leur force quatre mois durant pour recoller les morceaux. Le résultat est exposé dans un centre à Tel Aviv.

Selon Yossi Bar-on, leader officieux des passionnés de puzzles en Israël interviewé pour le site Israel21c, il y aurait une moyenne de 2 puzzles par personne dans les foyers israéliens : « un taux qui est parmi les plus élevé au monde ». Quand 1,2 millions de puzzles sont vendus en Israël, quelques 3 millions de puzzles sont vendus aux Etats-Unis où la population est 44 fois plus grande qu’Israël (chiffre du site Puzzle History).

Une industrie qui rapporte. En Israël, le pic des ventes se situe au moment des fêtes de début d’année. En 2010, Puzzleland, le plus grand vendeur de puzzle haut de gamme en Israël vendait autour de 2200 puzzles par jour au moment des vacances de Rosh Hashana et de Kippour. Ravensburger, n°1 mondial du puzzle s’étonne chaque année de l’explosion des demandes pour Israël en septembre-octobre, lesquelles dépassent très largement la demande de certains pays occidentaux avant Noël. Rami Lavi, PDG de Habos Hakatan, entreprise de jouets israélienne qui produit près de 250 000 puzzles par an souligne « les ventes de puzzles remontent considérablement avant les vacances, le puzzle étant une bonne idée de cadeau ». Il ajoute « nous avons aussi des ventes importantes en hiver, période où les enfants jouent davantage à la maison ». Habos Hakatan produit des puzzles explicitement israéliens, destinés aux enfants israéliens et « à leur monde » explique Rami Lavi. Les puzzles représentent des couvertures de livres d’enfants, de célébrités populaires ou de photos de hauts-lieux de la terre d’Israël.

De 2004 à 2010, un concours national de puzzle avait lieu chaque année. Si l’événement n’a pu avoir lieu en 2011, les amoureux du casse-tête misent sur l’organisation d’un concours international à Jérusalem en 2012.

Source : Myriam Ambroselli