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Ce n'est pas tous les jours que quelqu'un comme le secrétaire américain à la Défense fait des prévisions sur les manœuvres d'un allié, mais c'est ce qui précisément s'est passé quand Leon Panetta a déclaré qu'à son avis, reprenant ce que dit un journaliste du Washington Post, «il y a une forte probabilité qu'Israël frappera l'Iran en avril, mai ou juin.» Quelques réflexions sur cette déclaration exceptionnelle :

C'est une paraphrase : Pour les déclarations délicates, les hauts fonctionnaires préfèrent le discours indirect et mis par écrit. Cela offre plus de marge de manoeuvre et évite les tensions. Appelé à dire s'il était ou non d'accord sur le reportage du Post, Panetta, impénétrable, a déclaré: « Non, je n'ai tout simplement pas à commenter. Ce que je pense et comment je vois les choses, je considère cela comme un domaine qui n'appartient qu'à moi » (On comparera cet épisode avec Barack Obama parlant des drones devant les caméras, une indiscrétion qui lui a valu des problèmes, y compris un procès intenté par l'ACLU [American Civil Liberties Union].)

Cela pourrait être de la désinformation : Dans le petit monde de la diplomatie nucléaire, nous trouvant à l'extérieur nous n'avons presque aucun moyen de séparer le bon grain de l'ivraie. Panetta pourrait être en train d'envoyer un signal à Téhéran racontant tout à fait le contraire de la vérité. La même chose s'applique à d'autres nouvelles, qu'il s'agisse de l'assassinat de scientifiques nucléaires iraniens ou de la vente de munitions à Israël. Attendons une dizaine d'années pour savoir ce qui se passe vraiment maintenant.

Téhéran est déterminé : le guide suprême de l'Iran, Ali Khamene'i, a réitéré que rien ni personne n'empêchera son régime d'acquérir des armes nucléaires, annonçant que « des sanctions n'auront aucun impact sur notre détermination à continuer à progresser dans notre course aux armes nucléaires. » Je crois qu'il dit la vérité. Tout comme la famine de la masse de la population n'a pas empêché le régime nord coréen de poursuivre l'achat d'armes nucléaires, les Iraniens sont eux aussi prêts à payer pour cela n'importe quel prix.

Israël est également déterminé : Les dirigeants israéliens reviennent sur le passé de l'Holocauste et sentent tout le poids de responsabilité que ce passé fait peser sur leurs décisions. Parlant des militaires de haut rang qui sont en désaccord avec lui et le Premier ministre Benjamin Netanyahou sur la menace nucléaire de l'Iran, le ministre israélien de la Défense Ehoud Barak a déclaré que «C'est bien d'avoir une diversité d'opinions et que les gens puissent avoir la liberté d'expression. Mais en fin de compte, lorsque le commandement militaire lève les yeux, c'est nous qu'il voit - le ministre de la Défense et le Premier ministre. Lorsque nous nous levons les yeux, nous ne voyons rien sauf le ciel au dessus de nous ».

Les élections présidentielles américaines : si les Israéliens attaquaient l'Iran, la réaction d'Obama pourrait avoir d'importantes implications électorales. S'il approuve ou (surtout) s'il prend part à l'attaque, il fera pencher les élections de son côté. Si au contraire il condamne les Israéliens, il est probable qu'il sera amené à en payer le prix.

Par Daniel Pipes
http://fr.danielpipes.org/blog/2012/02/panetta-frappe-israelienne-iran
Version originale anglaise: Panetta Predicts an Israeli Strike on Iran
Adaptation française: Anne-Marie Delcambre de Champvert