La défaite cuisante du parti Shas aux élections à la Knesset de 2026 a mis en lumière de profonds problèmes au sein de la formation. Le journaliste Michael Shemesh a identifié huit erreurs majeures qui, selon lui, ont conduit à cette situation. Dans une analyse au vitriol, Shemesh pointe du doigt le président du parti, Aryeh Deri, son entourage proche, le décalage croissant entre la direction et les électeurs, ainsi que ce qu'il qualifie d'abandon, par le parti, de son identité fondatrice.
Ses critiques se concentrent sur Aryeh Deri, sur la culture de loyauté personnelle qui s'est développée autour de lui, sur l'éloignement grandissant de la direction vis-à-vis de sa base électorale, et sur la perte, par le Shas, de son identité originelle.
« Aryeh Deri est entouré de personnes qui préfèrent lui dire à quel point il a raison plutôt que de lui dire la vérité », écrit Shemesh en préambule de son analyse, expliquant pourquoi, selon lui, la direction du Shas peine à reconnaître son échec et à opérer les changements nécessaires.
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Shemesh a détaillé huit erreurs clés qui, à son avis, ont contribué à la défaite électorale du parti :
1. Le refus de reconnaître l'échec
Shemesh accuse Deri de refuser de prendre acte des résultats électoraux et d'assumer la responsabilité de la situation actuelle du parti. « Jusqu'à présent, Deri n'a pas admis l'échec, n'a pas reconnu publiquement la défaite du Shas et n'a assumé aucune responsabilité », écrit-il.
2. S'entourer de « béni-oui-oui »
Il affirme que Deri est entouré de personnes qui lui disent ce qu'il souhaite entendre, plutôt que de lui formuler des critiques honnêtes.
3. Se reposer sur des informations filtrées
Shemesh soutient qu'un système s'est mis en place autour du président du Shas, le protégeant des critiques et des informations qui contredisent ses propres positions. « Selon des sources proches du dossier, Deri dispose d'un canal d'information spécifique, géré par le conseiller en relations publiques du parti, qui lui transmet des "informations filtrées" », écrit-il. « Deri écoute des conseillers qui lui présentent une vision déformée de la réalité. Il est temps de sortir de cet univers parallèle. »
Dans ce contexte, Shemesh a fait référence à une enquête qu'il a publiée sur Yanki Bichler, qu'il a décrite comme la mise en lumière d'un « mécanisme visant à faire taire toute critique ».
4. Privilégier la loyauté personnelle au détriment du professionnalisme
Une grande partie des critiques de Shemesh porte sur le fonctionnement interne du parti et sur l'influence exercée par l'entourage de sa direction. Il soutient qu'au lieu de nommer des professionnels qualifiés en fonction de leurs compétences, le Shas a instauré une culture fondée sur la loyauté personnelle.
« Des flagorneurs et des personnes nommées pour des raisons politiques ont érigé des barrières de loyauté personnelle autour de la direction, au lieu de privilégier le professionnalisme », écrit-il.
5. Transformer le parti en un réseau de distribution d'emplois
Selon Shemesh, le problème dépasse le cercle des conseillers et se manifeste également dans la manière dont les postes sont attribués au sein du parti. « Le parti est devenu un mécanisme de distribution d'emplois au profit de ses proches », dénonce-t-il, appelant le Shas à adopter un système qui récompense le professionnalisme, fondé sur les compétences, les résultats et la mise en concurrence.
6. Manque de respect envers les électeurs
Shemesh critique également la façon dont la direction du parti traite ses propres électeurs. Au lieu de servir l'électorat et d'être à l'écoute de ses besoins, les hauts responsables du parti ont, selon lui, tenu des propos et adopté des comportements qui témoignent d'un profond mépris à son égard.
« Il est temps de regarder les électeurs dans les yeux, de travailler pour eux et de cesser de les piétiner avec des déclarations du type "jetez vos convocations militaires dans les toilettes" ou d'autres agissements humiliants », écrit-il.
7. S'opposer à l'intégration des ultra-orthodoxes (haredim) dans la société israélienne
Un autre point soulevé concerne l'attitude du Shas vis-à-vis des membres de la communauté ultra-orthodoxe (haredi) qui aspirent à une meilleure intégration dans la société israélienne. Shemesh soutient que le parti aurait dû prendre l'initiative de mettre en place des structures éducatives adaptées et de favoriser cette intégration ; au lieu de cela, il a choisi de s'y opposer.
« Les parents et les électeurs réclament des cadres éducatifs appropriés, des établissements d'enseignement ultra-orthodoxes intégrés au système public, ainsi qu'une insertion dans la société israélienne. Le Shas aurait dû piloter ce processus, et non s'y opposer », écrit-il.
8. Perte de son identité originelle
Shemesh a par ailleurs soutenu que le Shas s’était éloigné d’autres segments de la population qu’il est censé représenter, notamment les militaires de Tsahal, les juifs traditionalistes, les familles et les érudits de la Torah. Il a appelé la direction du parti à cesser de privilégier un secteur au détriment des autres et à œuvrer pour l’ensemble de ses électeurs.
Il a conclu que le Shas avait perdu son identité originelle et s’était détourné des valeurs qu’il avait été fondé à défendre.
« Le Shas devrait être un parti qui promeut les valeurs de la Torah, la tradition, ainsi que l’attachement à Tsahal et à l’État d’Israël, et non une branche extrémiste du parti Judaïsme unifié de la Torah », a-t-il écrit.
En guise de conclusion, Shemesh s’est adressé directement à Deri, soulignant que tout changement significatif doit commencer par une volonté d’écouter les critiques.
« Si Deri souhaite redresser la situation, il doit commencer par entendre la vérité. "Aimez la vérité et la paix" », a-t-il écrit, en citant le prophète Zacharie.
