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Plusieurs centaines de personnes ont assisté aux funérailles du père du premier ministre Benyamin Netanyahou, Benzion Netanyahou, au cimetière de Givat Shaoul à Jérusalem lundi après-midi.

Le professeur Netanyahou, qui est décédé plus tôt dans la journée à l'âge de 102 ans, était un historien de renom, spécialisé dans l'âge d'or de l'histoire juive d'Espagne, et un professeur émérite de l'université Cornell.

Le premier ministre a déclaré que son père lui avait montré ce qu'était l'engagement, à la fois envers l'état et la famille, et qu'il a également contribué à la création de l'état juif. Le premier ministre a indiqué que son père s'est rendu à Londres pour persuader Jabotinsky de déménager aux Etats-Unis, et, a partir de là, de mobiliser les soutiens pour l'état juif.

"Jabotinsky mourut peu de temps après ton arrivée aux Etats-Unis, mais tu n'as pas perdu l'espoir, et a approché des dizaines de sénateurs, de députés et de dirigeants américains comme Eisenhower. Tu leur a dis que l'état juif serait établi et qu'il ne sera pas vaincu par les arabes," a déclaré le premier ministre.

Netanyahou s'est ensuite adressé à son père décédé en disant : "des années avant que les prédictions d'Herzl se réalisent, tu as compris qu'il avait raison. Quand tu as eu 27 ans, tu as écris qu'Herzl a vu la catastrophe et la destruction imminente de la nation. Tu as écris cela quelques années avant la Seconde Guerre Mondiale et l'Holocauste."

"Non seulement étais-tu d'accord avec Herzl sur les dangers en cours, mais tu as travaillé à la tenir a distance et a contribué à la fondation de l'état d'Israël."

Netanyahou a exprimé l'admiration qu'il avait pour ses parents et la manière dont ils vivaient après la mort de son frère. "Vous avez porté, tous les deux, votre douleur avec grâce. Je ne sais pas où vous avez trouvé la force de continuer à vivre avec votre douleur."

Le premier ministre a alors dit : "papa, en ce jour où je te dis au revoir, je tiens à te dire les mêmes mots que Yoni t'a écrit il y a 46 ans : je ne t'ai jamais dis combien je suis fier de la personne que tu es et d'être ton fils."

Le président Shimon Pères a déclaré lors de l'enterrement : "nous avons perdu un grand professeur qui a laissé derrière lui un leader pour son peuple."

Pères s'est ensuite tourné vers le premier ministre et lui a dit : "Bibi, ton père a écrit sur l'histoire et toi tu la fais avec la même perception et avec le même héritage. Je sais que ton cœur est brisé, mais ton esprit est fort."