Israël : infos Société

Jusqu'à il y a un mois, Jenya Bernstein, survivante de l'Holocauste et mère, n'aurait jamais pensé qu'elle viendrait en Israël, mais la guerre en cours en Ukraine l'a amenée à chercher la sécurité et à retrouver son fils en Terre Sainte.

Des millions d'Ukrainiens ont été forcés de fuir leur patrie depuis que les Russes ont lancé une invasion à grande échelle du pays d'Europe de l'Est, et plus de 8 000 d'entre eux qui sont éligibles pour immigrer en Israël en vertu de sa loi du retour, ont fait leur Aliyah. L'aînée des nouvelles venues est Jenya Bernstein, une survivante de l'Holocauste qui fêtera ses 98 ans en juin prochain.

Bernstein est née dans un petit village près de Kiev et a toujours insisté pour aider à subvenir aux besoins de sa famille aux côtés de sa mère malgré les conditions difficiles. Son père est décédé alors qu'elle n'avait que 17 ans et sa mère a été tuée pendant la Seconde Guerre mondiale.

« Avant la guerre, ma mère est allée rendre visite à des parents dans l'est de l'Ukraine, et au début de l'occupation nazie, elle a été assassinée avec tous les Juifs qui s'y trouvaient. Mes deux sœurs et moi sommes restées seules », a-t-elle déclaré.

Bernstein et ses sœurs ont fui vers un endroit éloigné en Russie où elle a décidé de prendre les armes et de rejoindre l'Armée rouge pour combattre les nazis.

« Cette guerre me rappelle la Seconde Guerre mondiale, et je ne pensais pas que je me retrouverais dans une situation similaire dans ma vie », a déclaré Bernstein. « Au début, nous n'avons pas vraiment entendu les bombardements jusqu'à ce qu'ils se rapprochent de la zone dans laquelle je vis. Ensuite, j'ai réalisé que ma vie serait à nouveau en danger et que je ne m'en sortirais peut-être pas vivante. »

Même après avoir appris qu'elle était en danger, Bernstein avait peur de prendre la route et de se lancer dans le long voyage vers Israël, elle a donc choisi de rester chez elle.

Le fils de Bernstein, Alex, et sa famille ont fait leur Aliyah une semaine auparavant, rejoignant 900 autres Ukrainiens juifs qui ont décidé de chercher une maison à Jérusalem. Cependant, Alex a regretté de ne pas avoir réussi à convaincre sa mère de le rejoindre.

En regardant de loin les événements se dérouler à Kiev, Alex a réalisé que la situation devenait trop précaire et a contacté la municipalité de Jérusalem pour tenter d'extraire sa mère de la zone de guerre.

Avec l'aide de la communauté juive de Kiev, de la section locale du mouvement Habad et du Joint, une mission de sauvetage a réussi à transférer Bernstein de Kiev bombardée à l'un des huit centres d'immigration gérés par la Communauté internationale des chrétiens et des juifs en Chisinau, en Moldavie, où elle a attendu d'arriver enfin en Israël.

« Je ne sais pas comment, mais je n'avais pas peur des bombardements après tout ce que j'ai vécu », a déclaré Bernstein à Ynet. « J'ai écouté mon fils, qui a dit que je devais m'enfuir, et beaucoup de bonnes personnes l'ont fait. Je ne pense pas qu'une personne de mon âge doive traverser ce que j'ai vécu. Mais ce qui est important maintenant, c'est que je suis ici avec mon fils et la famille est en Israël. »