Un homme de 53 ans a été retrouvé mort, présentant des signes d'hypothermie, jeudi, ont indiqué les services d'urgence, alors que la tempête hivernale Byron frappait Israël avec force pour la deuxième journée consécutive.
Selon le service de secours ZAKA, les ambulanciers ont été appelés dans un immeuble d'habitation à Netanya après qu'un voisin a alerté les autorités de la présence d'un homme inanimé à son domicile.
Les circonstances de son décès restent à confirmer et son corps a été transporté à l'Institut national de médecine légale pour une autopsie.
Les températures sont descendues en dessous de 10 °C dans une grande partie du centre d'Israël durant la nuit, tandis que des pluies torrentielles s'abattaient, provoquant d'importantes inondations.
À Yavne, 14 personnes ont été secourues de leurs véhicules piégés sur 8 sites différents, tandis que des images diffusées sur les réseaux sociaux montraient un supermarché Rami Levy inondé dans la ville.
D'autres vidéos diffusées en ligne montraient des inondations dépassant le niveau des roues des voitures dans une rue de Rehovot, et des services de secours progressant en kayak dans une rue inondée de Baqa al-Gharbiya, au nord du pays.
À Ashdod, dans le sud, il est tombé 24,4 millimètres de pluie entre midi et 13 heures, selon le site d'information Ynet. Entre 13 heures et 14 heures, 28,9 millimètres de pluie sont tombés à Hakfar HaYarok, près de Tel Aviv.
Le service d'ambulances Magen David Adom a indiqué avoir reçu des appels de conducteurs de toute la région de Shfela et s'efforcer de les secourir coincés dans leurs véhicules.
Deux fillettes d'une dizaine d'années ont été légèrement blessées par la chute d'un arbre sur le parking de leur école à Rishon Lezion, a précisé le MDA. Elles ont été transportées par les secouristes au centre médical Shamir.
Le service météorologique israélien avait émis une alerte rouge pour fortes précipitations le long des côtes du centre et du sud du pays, ainsi que dans la région de Shfela. Cette alerte, valable 24 heures à compter de mercredi 22h, prévoyait des cumuls de pluie estimés entre 100 et 150 mm dans les zones concernées.
Une alerte orange aux inondations avait également été émise pour les plaines côtières du centre et du sud d'Israël, ainsi que pour les régions désertiques du Néguev et de Judée.
Dans le nord du pays, le froid et les fortes précipitations ont provoqué d'importantes chutes de neige sur le mont Hermon et les sommets environnants.
Mercredi, alors que la tempête s'abattait sur le pays, le chef d'état-major de Tsahal, le lieutenant-général Eyal Zamir, a émis une série de consignes et de restrictions de sécurité à destination de l'ensemble des forces armées. Parmi celles-ci figuraient l'interdiction de tous les entraînements en extérieur, des restrictions sur les sorties de bases et la limitation des opérations de sécurité courantes aux seules activités essentielles.
Les consignes resteraient en vigueur jusqu'à vendredi 6 h et pourraient être modifiées en fonction des évaluations en cours, a ajouté Tsahal.
Des inondations étaient attendues dans de nombreuses régions du sud, où Tsahal possède plusieurs grandes bases d'entraînement.
Partout dans le pays, les infrastructures de drainage devraient avoir du mal à gérer les importantes précipitations prévues dans les heures et les jours à venir. Le ministère de la Santé a indiqué avoir averti les hôpitaux et les cliniques de se préparer à accueillir un plus grand nombre de patients.
Dans la bande de Gaza, la tempête a été particulièrement violente, car la majorité des habitants de l'enclave vivent dans des logements temporaires tels que des tentes, des abris de fortune et des bâtiments endommagés, conséquences des plus de deux années de guerre qui ont détruit une grande partie des infrastructures civiles de la bande de Gaza.
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montraient d'importantes inondations dans les campements de tentes de Gaza, tandis que les habitants luttaient pour rester au sec et au chaud pendant la tempête.
L'agence de défense civile du Hamas, basée dans la bande de Gaza, a mis en garde les Gazaouis mercredi contre des crues soudaines et des risques d'envol de tentes, notamment dans la zone côtière de Mawasi, près de Khan Younis, au sud de la bande.
Jeudi matin, l'agence a indiqué avoir reçu plus de 2 500 appels de détresse de Gaza dont les tentes et abris avaient été endommagés par le vent, la pluie et les inondations. Elle a demandé l'envoi urgent de logements mobiles dans la bande pour remplacer les tentes.
Elle a également exhorté les personnes déplacées à creuser des fossés de drainage près de leurs tentes afin de limiter les risques d'inondation.
La tempête devrait se poursuivre de jeudi à vendredi et s'atténuer vendredi midi, avec un retour du ciel dégagé et des températures légèrement plus douces pour le week-end.
