Israël - Sport israélien

L’Union Européenne de Cyclisme a désigné Israël, pour la première fois de son histoire, comme lieu du championnat d’Europe de VTT (vélos tout terrain) en 2010. Le VTT est une discipline datant des années 1970 venant des États-Unis (il est à noter que les précurseurs de ce sport sont des Parisiens du début des années 1950 : le Vélo Cross Club Parisien).

Plusieurs disciplines existent, les principales sont le trial, la descente, la descente marathon et le cross-country. Cette dernière est une discipline olympique1 depuis 1993 et est apparue trois ans plus tard aux jeux Olympiques de 1996 à Atlanta. On compte également plusieurs disciplines plus orientées spectacle comme le dual slalom ou le 4 cross, inspirées du ski et du snowboard.

D’autres disciplines, comme le street, le freeride et le dirt apparaissent avec des compétitions. Il s’agit de disciplines provenant du BMX.

Le street se pratique exclusivement en milieu urbain. Il s’agit d’utiliser le mobilier à disposition.

Le dirt consiste à effectuer des figures lors du saut d’une grosse bosse sur une série.
Le freeride est quant à lui plus un état d’esprit qu’une discipline. On recherchera plus le côté ludique d’un sentier technique, que la performance et le rendement propres au cross-country. Cela n’est pas sans rappeler le ski ou le snowboard.

Il existe des épreuves d’endurance, sur 24 heures, disputées par équipes en relais comme celles de Spa organisées depuis 2001.

Bien que très peu médiatisées par rapport au cyclisme sur route, il existe pourtant de nombreuses compétions de VTT : qualifications locales et régionales, courses isolées, championnats nationaux et internationaux, etc. Comprenant la popularité du VTT, les constructeurs et équipementiers se sont investis dans la compétition en engageant des pilotes professionnels.