Israël - Sport israélien

Quelque 2.700 personnes ont bravé ce jeudi 1er mars le froid et les intempéries pour participer au deuxième marathon de Gaza, organisé par l’agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens. Environ 2 200 enfants et 500 adultes participent à l'évènement, destiné à financer les activités organisées chaque été par l'UNRWA (Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient) pour les enfants de Gaza, la plupart ne courant que sur des portions du parcours total de 42 km qui traverse la bande de Gaza du nord au sud. Près de 200 coureurs, dont environ 80 étrangers, se sont élancés de Beit Hanoun, dans le nord du territoire palestinien, en direction de Rafah, à son extrémité sud. Parmi les participants figurent les athlètes olympiques palestiniens Nader al-Masri, vainqueur de la première édition en 2011 avec un temps de 2 heures, 42 minutes et 47 secondes, et Bahaa al-Farra, qui court 10 des 42 km, selon les organisateurs. Un coureur espagnol, Martin Santiago, a expliqué à l'AFP vouloir ainsi alerter la communauté internationale sur « la nécessité d'aider les enfants de Gaza ». Un concurrent palestinien, Sajjad Charif, a indiqué à l'AFP : « Espérer que le marathon parviendra à rassembler des fonds pour que les enfants de Gaza puissent participer aux Jeux d'été » de l'UNRWA. Le marathon 2011 avait permis de recueillir plus d'un million de dollars (672.000 euros).