Israël : Défense au Moyen-Orient

Des forces militaires américaines ont commencé à arriver en Israël pour participer au plus grand exercice de défense antimissile commun en son genre, qui débutera la semaine prochaine.

Un millier de soldats américains arriveront sur le territoire israélien et 2000 autres, en Europe et aux Etats-Unis, y participeront à distance.

Pendant l'exercice, baptisé Défi Austère 12, les systèmes de défense antiaériens israéliens comme le bouclier anti-roquettes Dôme de Fer et le système de missiles anti-balistiques Arrow 2 seront déployés, ainsi que des batteries Patriot américaines et israéliennes. Des navires de guerre américains transportant le système de combat Aegis, qui peuvent intercepter des missiles, y prendront également part, avec au moins un d'entre eux qui accostera à Haïfa.

L'armée israélienne et le commandement européen de l'armée américaine mettront en place des batteries de défense antimissile à travers Israël. La plupart de l'exercice comprendra des simulations informatiques de missiles entrants, même si dans la dernière étape, un Patriot sera tiré sur un projectile ennemi fictif.

"N'importe qui peut tirer n'importer que message qu'il voudra de cela," a déclaré le brigadier général Nitzan Nouriel de Tsahal, qui est a la tête de la partie israélienne de l'exercice. "Le fait que nous travaillons ensemble est un message fort en soi."

Nouriel a défini la réussite du programme comme "l'interception de tous les missiles entrants pour réduire les dommages causés aux infrastructures israéliennes."

Le lieutenant général Craig Franklin de l'US Air Force, l'officier supérieur américain présent en Israël pour l'exercice, a déclaré que Washington dépensera 30 millions de dollars pour l'exercice. Nouriel a déclaré qu'Israël dépenserait le même montant.

"Il s'agit d'un exercice de défense antimissile en Israël," a dit Franklin. Il a souligné que l'exercice n'avait aucun rapport avec les évènements du monde réel. "Il n'a pas lieu pour envoyer un message, mais pour prouver les capacités de défense antimissile d'Israël," a dit Franklin.

Toutes les menaces qui pèsent sur le front intérieur israélien seront comprises dans les scénarios, des missiles balistiques à courte et longue portée aux roquettes et obus de mortier," a-t-il ajouté.

"C'est pour tester l'interopérabilité de défense entre nos deux pays."

Nouriel a dit que les scénarios comprendront des attaques de missiles à partir de multiples fronts impliquant plus d'une salve par jour.

"Nous avons besoin que les soldats travaillent à un rythme élevé, pour les préparer à des scénarios réels si ils se présentent," a-t-il dit.

Nouriel a confirmé que les forces de défense aérienne s'entraîneront également face à la menace d'un drone hostile, comme celui envoyé par le Hezbollah dans l'espace aérien israélien au début du mois.

Une source de haut rang de la défense israélienne a ajouté que les scénarios prendront en considération des menaces "proches et lointaines".

"Quand nous regardons la coopération entre nos ennemis, nous comprenons que notre front intérieur s'est transformé en cible. Un exercice conjoint renforce de manière significative nos capacités opérationnelles," a dit la source.

"Nous souhaitons la bienvenue à nos partenaires américains en Israël," a-t-il ajouté.

Tout au long de l'exercice, le trafic militaire sur les routes du pays sera plus important que d'habitude, et quelques perturbations pourraient avoir lieu dans le trafic civil en raison des convois militaires.