Diplomatie : Israël & le Moyen-Orient

Ilan Grapel a atterri en toute sécurité en Israël jeudi dans le cadre d'un échange de prisonniers qui a vu la libération de 25 prisonniers égyptiens incarcérés en Israël.

Grapel, 27 ans, a été arrêté au Caire au mois de juin pour "espionnage", ce qui a été nié avec véhémence par Israël.

Grapel, ayant la double nationalité israélienne et américaine a quitté le Caire avec le député Israël Hasson et le procureur Yitzhak Molcho, qui étaient arrivé au Caire plus tôt jeudi.

Les représentants israéliens ont rapporté que Grapel se portait bien et était ravi de revenir à la maison. Sa mère Irène l'attendait à l'aéroport Ben Gourion. Grapel est ensuite emmené à Jérusalem pour rencontrer le premier ministre Benyamin Netanyahou.

Les prisonniers égyptiens, des délinquants, des trafiquants de drogues, ont été accueillis chaleureusement à leur arrivée en Egypte par des membres de leurs familles et une équipe de la télévision égyptienne, qui a diffusé en direct l'arrivée des prisonniers. Les trois premiers à être transférés étaient des mineurs. En traversant le poste frontière de Taba, ils ont embrassé le sol. Les trois ont déclaré aux journalistes qu'ils avaient été bien traités en Israël, mais qu'ils n'avaient pas l'intention d'y retourner à l'avenir.

Selon divers medias arabes, Washington, qui a joué un rôle dans l'affaire, aurait utilisé la vente de chasseurs F-16 pour inciter l'Egypte à libérer Grapel. Israël s'était opposé à ces ventes dans le passé.