Diplomatie : Israël & le Moyen-Orient

Le Congrès américain a voté mercredi à l'unanimité une loi faisant d'Israël un "partenaire stratégique majeur" des Etats-Unis, approfondissant une liaison bilatérale récemment mise a mal par l'administration Obama.

Dans un vote a voix haute, la Chambre a approuvé la loi sur le partenariat stratégique 2014 entre les Etats-Unis et Israël, qui élargit la coopération dans la défense et la sécurité, l'énergie, la recherche et le développement, les affaires, l'agriculture, la gestion de l'eau et l'enseignement.

La mesure reflète "le sens du Congrès qu'Israël est un partenaire stratégique majeur des Etats-Unis" et déclaré le "soutien indéfectible" de Washington pour Israël en tant qu'état juif.

Le projet de loi, qui avait été adopté à l'unanimité au Sénat en septembre, va désormais passer chez le président Obama pour sa signature.

La législation devrait également élargir les stocks d'armes des Etats-Unis en Israël de quelques 200 millions de dollars de matériel, pour atteindre un totale de 1,8 milliards de dollars, pour que le Pentagone soit mieux préparé à mener des opérations militaires dans le Moyen Orient instable.

Cela permet également a Israël d'utiliser ces armes en cas d'urgence, comme cela a été le cas cet été durant l'opération Bordure Protectrice.

Plus tôt cette année, le Congrès a considérablement augmenté le financement pour le système de défense anti-missiles Dôme de Fer, à 351 millions de dollars pour l'exercice 2015, comparé à 235 millions de dollars l'année précédente.

"Israël est une lumière brillante dans une région très, très sombre," a déclaré le démocrate Eliot Engel à la Chambre peu avant le vote.

Il a noté la façon dont le projet de loi aidait Israël à maintenir un "avantage militaire qualitatif" sur ses adversaires.

"Nous devons toujours travailler pour nous assurer que notre soutien à Israël soit en phase avec les menaces proliférant contre le pays, de l'Iran au Hamas," a ajouté le président de la commission des affaires étrangères de la Chambre, Ed Royce, dans un communiqué cité par l'AFP.

La loi exige également que l'administration Obama permette à Israël d'être inclus dans la catégorie de premier rang pour les exportations de certains produits et technologies américaines sans permis, et elle met Israël sur la liste américaine des pays qui participent au programme d'exemption de visa.