Culture Israël

Une vaste route de 2000 ans datant de l'époque romaine, dans un extraordinaire état de préservation, a été mise à jour en février dernier dans les fouilles archéologiques près de l'autoroute 375.

L'excavation a été menée avant la pose d'un pipeline d'eau vers Jérusalem à l'initiative de la société d'eau de Beit Shemesh, Mei Shemesh. Les étudiants de "Ulpanat Amit Noga" de Ramat Beit Shemesh se sont portés volontaires pour participer à la fouille organisée par l'autorité des antiquités d'Israël (AAI).

Selon Irina Zilberbod, directrice de la fouille pour le compte de l'AAI, "la route que nous avons découverte, qui passait il y a 2000 ans sur un tracé similaire a la route 375 actuelle, atteignait jusqu'à 6 mètres de large et se poursuit sur une distance d'environ 1,5 kilomètres, et était apparemment censée lier la colonie romaine qui existant dans le voisinage de Beit Natif avec la route principale connue sous le nom de "route de l'empereur".

"Cette route était en fait une artère principale qui reliant les grandes colonies d'Eleutheropolis (Bet Guvrin) et Jérusalem. La construction de la route de l'empereur aurait eu lieu lors de la visite de l'empereur Adrien dans le pays vers l'année 130 de l'ère commune. La présence d'un jalon portant le nom de l'empereur Adrien a été découvert dans le passé près de la route et renforce cette hypothèse."

Des pièces de monnaie ont été découvertes entre les pierres de pavement : une pièce datant de la deuxième année de la Grande Révolte (67), une pièce de la période omeyyade, une pièce du préfet de Judee Ponce Pilate datant de l'an 29 et une pièce d'Agrippa I de l'an 41 qui a été frappée à Jérusalem.

Jusqu'à il y a 2000 ans, la plupart des routes du pays étaient des sentiers improvisés. Cependant, durant la période romaine, à la suite de campagnes militaires principalement, le réseau routier national et international a commencé à se développer de façon inédite. Le gouvernement romain était bien conscient de l'importance des routes pour le bon fonctionnement de l'empire.

Depuis les routes principales, telles que la route de l'empereur, il y avait des routes secondaires qui menaient aux colonies où étaient cultivés les produits agricoles. Les céréales, l'huile et le vin, qui constituaient la principale base de l'alimentation à l'époque, étaient transportés le long des routes secondaires depuis les villages environnants et ensuite par les routes principales jusqu'aux grands marchés d'Israël et même de l'étranger.

Amit Shadman, l'archéologue de l'AAI pour le district de Judée, a déclaré : "l'ancienne route passait près du sentier national d'Israël et nous croyons qu'elle suscitera l'intérêt chez les randonneurs. L'AAI et Mei Shemesh sont tombés d'accord pour que la route soit conservée in situ, au bénéfice du public."