Politique Israël

Un groupe d'officiers de l'armée de l'air israélienne a averti mardi le chef d'état-major de Tsahal Herzi Halevi que la majorité de leurs collègues pilotes de réserve actifs cesseraient de se présenter au travail si le gouvernement adoptait ses propositions législatives pour affaiblir radicalement la Haute Cour de justice.

L'avertissement semble être le plus ambitieux émis par des membres des forces de sécurité jusqu'à présent, alors que l'opposition à l'effort de révision judiciaire du gouvernement s'étend de plus en plus dans les rangs de l'armée.

Reconnaissant que les manifestations pourraient bien avoir un impact sur la capacité opérationnelle de l'armée, Halevi a tenu une série de réunions avec des officiers supérieurs de Tsahal et de la FAI, y compris ceux qui ont menacé de ne pas se présenter au service de réserve si la législation controversée est adoptée à la hâte sans compromis. L'une de ces réunions a eu lieu mardi soir, en présence de 20 officiers de la FAI et représentant une grande variété d'unités de l'armée de l'air. Un résumé de la réunion a ensuite été divulgué à une poignée de médias israéliens mercredi.

Les pilotes de la réunion ont parlé d'eux-mêmes mais ont également cherché à expliquer à Halevi que leurs inquiétudes concernant la refonte et leur réticence à servir si elle était adoptée étaient très largement partagées dans leurs unités, selon le résumé.

Halevi a commencé la conversation en soulignant à quel point les combattants de réserve sont importants pour les efforts de Tsahal et en mettant en garde contre le préjudice causé par les menaces continues des réservistes de ne pas se présenter au travail à la capacité de l’armée à combattre les menaces extérieures auxquelles elle est confrontée, selon le résumé de la réunion.

Le chef de Tsahal s'est engagé à parler immédiatement aux représentants du gouvernement ainsi qu'aux médias de l'importance de parler avec respect des membres de la réserve militaire qui ont choisi de protester contre la refonte judiciaire, au milieu d'une série de commentaires désobligeants faits récemment à leur encontre. Le ministre des Communications du Likoud, Shlomo Karhi, a déclaré lundi que les pilotes qui manifestaient pourraient « aller en enfer ».

Les réservistes lors de la réunion de mardi ont souligné qu'ils étaient attachés au bien-être de la FAI et du pays, mais estiment que l'effort du gouvernement risque d'éroder l'État de l'intérieur, selon le résumé.

Halevi a publié une déclaration mercredi soir décrivant le refus de se présenter au service de réserve comme une "ligne rouge" qu'il n'accepterait pas.

Cependant, le chef militaire a ajouté qu'il « veillerait à ce que les tâches accomplies par Tsahal correspondent à ses valeurs et soient menées légalement ».

Ce dernier commentaire semblait faire référence aux préoccupations exprimées par les pilotes qui ont rencontré le chef de l'IAF Tomer Bar la semaine dernière et lui ont dit qu'ils refuseraient d'exécuter des ordres illégaux, comme celui exprimé quelques jours auparavant par le ministre des Finances Bezalel Smotrich qui a appelé l'État à « anéantir » le village palestinien de Huwara. Smotrich s'est de nouveau excusé pour cette remarque mercredi et a déclaré qu'il ne se rendait pas compte qu'elle serait interprétée comme un ordre par des officiers qui craignent qu'il n'y ait plus de contrôle sur le pouvoir du gouvernement si la refonte est adoptée.

Séparément mercredi, plus de 400 membres de réserve de l'unité d'élite de reconnaissance Maglan de Tsahal ont signé une lettre ouverte au ministre de la Défense, Yoav Gallant, déclarant qu'ils ne pourraient « pas rester les bras croisés » si le gouvernement adoptait ses plans de refonte judiciaire.

La législation du gouvernement représente une « déviation flagrante des valeurs sur lesquelles nous avons été élevés, sur lesquelles l'État a été fondé et sur lesquelles nous nous portons volontaires pour protéger », ont écrit les commandos, ajoutant qu'ils se sont battus pour un État qui protège pleinement les politiques sociales et politiques et les droits pour tous ses citoyens.

« L'adoption de cette réforme juridique nie certaines de ces valeurs et porte atteinte aux fondements démocratiques de l'État », ont-ils accusé, avertissant que « si les réformes judiciaires sont adoptées, nous, les soussignés, ne pourrons pas rester les bras croisés ».

« Nous vous appelons à agir immédiatement pour arrêter les mesures visant à affaiblir le système judiciaire et à protéger l'État d'Israël », ont conclu les réservistes.

Les chefs de l'armée, du gouvernement et de l'opposition ont dénoncé les protestations des soldats, affirmant que l'armée devrait être tenue à l'écart de la politique et avertissant que l'insubordination de masse porterait atteinte à la sécurité nationale. Les menaces se sont intensifiées dimanche alors que 37 des 40 pilotes d'avions de chasse d'un escadron clé ont annoncé qu'ils refuseraient de participer à un exercice d'entraînement en raison de la refonte et de l'augmentation de la violence des habitants juifs de Judée Samarie. Les pilotes ont déclaré mardi qu'ils se présenteraient à la base comme ordonné, mais uniquement pour des discussions et non pour s'entraîner.

Dans une autre lettre adressée mercredi au chef d'état-major de Tsahal Herzi Halevi, 43 réservistes d'une unité d'élite anonyme ont déclaré qu'ils « ne continueraient pas à se porter volontaires pour le service de réserviste », si la législation était adoptée sans dialogue ni compromis.

« L'État d'Israël ne sera pas une démocratie et ne sera pas l'État d'Israël pour lequel nous nous sommes battus » si la refonte est adoptée, ont écrit les réservistes, ajoutant : « Nous ne servirons pas dans une dictature ».

Les réservistes ont déploré la « vague d'incitation sauvage, de délégitimation et de mépris de la moitié de la nation » qui s'oppose à la refonte judiciaire, notant que les membres de la coalition qui ont cherché à qualifier les manifestants d'"anarchistes privilégiés" contribuaient à cette vague.

Près de 300 membres de l’unité de sécurité de l’État impliqués dans la protection des émissaires israéliens à l’étranger ont également écrit une lettre exhortant la coalition à « mettre immédiatement fin au coup d’État gouvernemental actuel ».

« Nos membres ont combattu des terroristes dans les aéroports de Paris, Rome, Vienne, Nicosie, etc. Notre personnel a empêché l'explosion en vol d'un avion d'El Al lorsque des explosifs ont été découverts à Londres et à Zurich. Nos hommes ont secouru les représentants d'Israël au Caire et dans de nombreux autres endroits », ont-ils déclaré.

Des réservistes des branches de la marine, du renseignement, de l'armée de l'air et des forces terrestres de Tsahal ont rencontré Gallant et Halevi mardi pour discuter de la vague de protestations.

Un réserviste impliqué dans l'une des discussions a déclaré à Channel 13 qu'il avait quitté la réunion en se sentant "choqué", se plaignant que Gallant « ne comprend pas du tout ce qui se passe et parle en slogans ».

À l'issue de la discussion, le ministre de la Défense s'est engagé à « défendre tous les réservistes, y compris ceux qui pensent différemment de moi », mais les a exhortés à éviter de refuser leurs fonctions.

Vendredi, des réservistes rencontrant le chef de la FAI, Tomer Bar, lui auraient assuré qu'ils continueraient à faire du service actif, mais ont exprimé la crainte que la conduite et les propositions judiciaires du nouveau gouvernement radical ne les exposent à des poursuites par des organismes mondiaux, tels que la Cour pénale internationale.

Israël s'est longtemps opposé à de telles enquêtes, soulignant la force et l'indépendance de son propre système judiciaire, qui est chargé d'enquêter sur les cas d'actes répréhensibles commis par les forces israéliennes. Mais les détracteurs de la refonte juridique du gouvernement préviennent que les efforts visant à restreindre le pouvoir de la Haute Cour de justice priveront le pays de sa légitimité sur la scène internationale.