Le ministère israélien de la Diaspora a indiqué que le pilote du vol Vueling Airlines d'où ont été extraits des adolescents juifs avait précédemment formé deux des pirates de l'air impliqués dans les attentats du 11 septembre, dont Mohamed Atta.
Le pilote s'appelle Ivan Chiribella.
L'information a été confirmée par la compagnie aérienne.
Mercredi, un groupe d'une cinquantaine d'enfants et d'adolescents juifs, âgés de 10 à 15 ans, a été extrait d'un vol Vueling Airlines à l'aéroport de Valence après avoir chanté des chants traditionnels hébreux à bord. Le groupe, en visite en Espagne dans le cadre d'un camp d'été européen, devait prendre un vol Valence-Paris.
Selon certaines informations, le groupe aurait commencé à chanter dès l'embarquement et aurait continué pendant l'attente du décollage. Nombre d'entre eux portaient des tsitsit et des symboles de l'étoile de David, et leurs chants seraient conformes aux coutumes des groupes de jeunes juifs.
L'équipage aurait demandé aux enfants d'arrêter de chanter. Face à leur refus d'obtempérer, la police locale a été appelée. Les agents ont demandé au groupe de déposer leurs téléphones portables au sol pour empêcher l'enregistrement de l'incident.
Une responsable du groupe, âgée de 21 ans, qui a tenté d'intervenir a été interpellée. Des témoins affirment qu'elle a été plaquée au sol, menottée et placée en garde à vue après avoir argué que l'intervention policière était injustifiée. Son téléphone personnel a été confisqué, puis elle a été libérée après avoir signé un accord de confidentialité, selon des témoins.
Keren Lamy, mère de l'un des enfants, a déclaré à i24NEWS que son fils avait été menacé par le personnel navigant pour avoir chanté en hébreu. « Si vous continuez, nous appellerons la police », lui aurait-on dit.
La police a informé le groupe qu'il ne serait pas autorisé à embarquer en raison de la perturbation causée par les chants. Vueling n'a pas fourni d'explication officielle et, à ce jour, n'a proposé ni vol de remplacement ni indemnisation.
Les enfants sont restés bloqués à l'aéroport de Valence. Selon des informations locales, une organisation communautaire est intervenue pour leur fournir des repas et un hébergement à l'hôtel pendant qu'ils organisent un voyage alternatif vers la France.
