La maire d'Anvers, Els van Doesburg, a annoncé mardi que les 16 policiers fédéraux affectés à la protection du quartier juif de la ville ne seront plus déployés après le 1er janvier, a rapporté l'agence de presse Belga.
Cette décision, confirmée ultérieurement par le ministre de l'Intérieur, Bernard Quintin, suscite de vives inquiétudes compte tenu des menaces sécuritaires persistantes qui pèsent sur les communautés juives en Belgique.
Mme Van Doesburg a révélé ce plan lors d'une intervention dans une émission de télévision locale, soulignant son caractère opportun, quelques jours seulement après la fusillade meurtrière survenue lors d'une célébration de Hanoucca à Sydney, qui a fait 15 morts. La maire a insisté sur la nécessité de maintenir la sécurité autour des institutions juives, qualifiant le retrait fédéral d'« incompréhensible » et avertissant : « Il ne doit y avoir aucun vide juridique concernant la sécurité du quartier juif d'Anvers.»
Elle a ajouté : « C'est une responsabilité collective. Cela dépasse le cadre de la police d'Anvers.»
Lundi, la section anversoise du Vlaams Belang avait plaidé pour un renforcement de la protection des écoles et institutions juives lors d'une réunion du conseil municipal. Cependant, au lieu de renforcer la sécurité locale, le déploiement fédéral actuel sera supprimé.
Un communiqué du cabinet de Van Doesburg, transmis à l'agence de presse Belga, a confirmé : « Le ministre de l'Intérieur a décidé que la sécurité assurée par les agents fédéraux sera suspendue à compter du 1er janvier.»
Depuis 2014, la communauté juive de Belgique vit sous un climat de menace accru, ce qui a conduit à des opérations de sécurité conjointes entre la police locale et la police fédérale dans le quartier juif d'Anvers. Le retrait fédéral réduira de moitié la présence policière dans ce quartier.
Quintin a déclaré aux autorités locales que « le déploiement de la réserve fédérale ne doit pas constituer une mesure structurelle pour Anvers ». Il a précisé que « la décision prise signifie simplement que 16 policiers fédéraux bruxellois, affectés temporairement en renfort, seront redéployés dans leur commissariat d'origine ».
Malgré ce retrait, Quintin a insisté sur le fait que « la sécurité des sites juifs demeure une priorité absolue ».
Les responsables de la communauté juive ont vivement critiqué cette décision, rejetant les explications de Quintin et la qualifiant de « décision politique ».
Le député Michael Freilich a assuré que des efforts étaient déployés pour garantir une protection maximale. « Nous mettons tout en œuvre pour résoudre le problème. La sécurité sera maximale : policiers, agents fédéraux et militaires. La population ne sera pas laissée sans protection. »
Il a précisé que la loi devait être modifiée avant que les militaires puissent exercer des fonctions de police, ajoutant : « La loi devrait être prête d’ici l’été. »
