Après une semaine de frappes américaines et israéliennes contre les centres de commandement du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) et l'élimination du Guide suprême de la République islamique, figure centrale reliant le CGRI au pouvoir politique et économique iranien, des signes de plus en plus nombreux indiquent que cette organisation militaire, qui exerce également un contrôle sur l'économie iranienne, pourrait être au bord de l'effondrement.
Un expert basé à Téhéran et connaissant bien les opérations du CGRI a déclaré à The Media Line que, outre la diminution de la capacité de riposte du CGRI ces derniers jours – malgré des menaces répétées de déploiement de missiles sophistiqués et d'autres mesures indirectes, et malgré son incapacité à porter des coups significatifs aux bases militaires américaines et israéliennes – le problème central est que le CGRI semble perdre progressivement le contrôle de la situation intérieure et sa capacité à gérer un contexte de guerre.
Alors que les Gardiens de la révolution continuent de lancer des missiles sur Israël, de tirer des missiles et des drones vers des pays de la région, de menacer de fermer le détroit d'Ormuz et de mettre en œuvre d'autres mesures de déstabilisation, ils réservent leurs capacités les plus importantes à la répression des opposants armés. À l'heure où les autorités sont confrontées au danger imminent d'un retour des manifestants dans la rue, les groupes d'opposition armés capables de mener des actions directes contre les Gardiens de la révolution, les Bassidj et autres organes de répression sont perçus par le régime comme une menace sérieuse.
C'est pourquoi, depuis le début du conflit, les Gardiens de la révolution n'ont cessé de tirer des missiles et des drones sur les positions et les bases des groupes d'opposition kurdes dans la région du Kurdistan irakien. La formation d'un front regroupant les principaux partis kurdes actifs contre la République islamique est également devenue une source majeure d'inquiétude pour le régime islamique.
Emily Blout, spécialiste de l'Iran ayant une expérience en matière de politiques et de recherche au Pentagone, a déclaré à TML : « La dispersion des Gardiens de la révolution dans des lieux inhabituels, notamment des hôpitaux et des écoles, est un élément central de leur stratégie de survie. Cette stratégie est en réalité logique : en décentralisant le commandement au sein d'unités autonomes locales et en dispersant des munitions à travers le pays, les Gardiens de la révolution visent à maintenir le contrôle malgré l'élimination de leur direction centrale. Cependant, le fait de se cacher dans des endroits aussi divers que les hôpitaux est une tactique empruntée au Hamas. »
Blout prédit que la chute de la République islamique se produirait par un conflit armé urbain qui anéantirait le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) : « Ils pourraient s'engager dans une guérilla pendant des semaines, voire des mois », considérant cela comme leur « moment Karbala », un régime luttant pour sa survie, prêt à endurer de lourdes pertes et même à périr. « Mais la fin de partie ne sera pas facile. »
Le CGRI compte environ 250 000 hommes, et ses forces de réserve environ le double. En incluant les Bassidj, le nombre total de militaires armés s'élève à environ 900 000 à l'échelle nationale. Pourtant, après une semaine de guerre, les communications internes du CGRI sont gravement perturbées et des signes de désorganisation organisationnelle sont apparus.
Nombre de ces forces, qui avaient récemment fait une démonstration de force ostentatoire dans les rues avec des blindés et qui, dans certains cas, avaient ouvert le feu sur des civils, sont désormais épuisées, exténuées et sans bases ni quartiers généraux sécurisés. Même leurs abris de fortune, tels que les stades, ont subi des attaques aériennes ou de missiles. Avec la perte du commandement central, le régime semble se diriger vers un effondrement.
Un officier des forces armées iraniennes a déclaré à The Media Line que la chute de la République islamique est inévitable car les membres du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), des Bassidj et des autres forces répressives encore déployées dans les rues sont épuisés et désespérés.
Il a expliqué que la tactique consistant à affaiblir et à démanteler de facto l'appareil militaire et sécuritaire de la République islamique dans les villes a commencé à porter ses fruits en quelques jours seulement, et qu'il est peu probable qu'ils puissent maintenir cette situation dans les semaines à venir ; ils pourraient s'effondrer encore plus tôt.
Ce militaire iranien a ajouté que les bombardements répétés de la résidence du Guide suprême et des bases utilisées par les forces du CGRI témoignent d'une volonté de briser la structure organisationnelle de ces forces afin qu'elles ne puissent plus maintenir une résistance cohérente ni un commandement efficace. Cela, a-t-il dit, faciliterait les défections au sein du CGRI, des Bassidj et des autres corps répressifs. Si le gouvernement s'enfonce davantage dans la désintégration, le CGRI s'effondrera bientôt.
Selon cette source militaire, les manifestants iraniens pourraient prendre l'initiative à un moment décisif et entrer dans une phase d'insurrection armée. Cependant, la perspective d'une intervention militaire étrangère, conjuguée à la montée du nationalisme et à la perception négative d'un « leader extérieur » arrivant une fois de plus dans le pays par avion sous la protection de forces soutenues par l'étranger, constitue un frein pour certains.
Une semaine après le début du conflit, le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) a perdu son commandant et la quasi-totalité de ses commandants de terrain. On estime qu'au moins 800 de ses membres ont été tués et que, du point de vue de ses capacités militaires et de sa cohésion organisationnelle, il a atteint le point critique de ses 47 années d'existence.
Même si le CGRI évite un effondrement total dans les semaines à venir, il est probable qu'il soit confronté à des rivalités internes croissantes, à l'érosion de ses vastes privilèges économiques et à une possible rupture de ses liens avec les réseaux financiers sur lesquels il s'est longtemps appuyé. Ensemble, ces pressions pourraient sérieusement fragiliser les finances du CGRI et, par conséquent, déstabiliser davantage le gouvernement.
À l'heure actuelle, la seule force armée que les Gardiens de la révolution iraniens semblent considérer comme une menace sérieuse est constituée des milliers de combattants peshmergas kurdes qui, suite à l'accord de sécurité irano-irakien, ont été contraints de résider dans des zones du Kurdistan éloignées de la frontière. Ces groupes kurdes, récemment unifiés, bénéficient d'un large soutien au Kurdistan iranien.
Shukriya Bradost, analyste de sécurité au Moyen-Orient, souligne que la capacité de mobilisation de l'opinion publique est plus forte au Kurdistan et que cette opportunité peut être exploitée pour la libération de l'Iran tout entier. Elle affirme que la « carte kurde » peut servir à faire tomber la République islamique.
Dans un premier temps, explique Bradost, la création d'une zone libre au Kurdistan pourrait servir de base pour étendre le combat et, à terme, renverser le régime. Elle a récemment écrit que cette possibilité de jouer la « carte kurde » existe toujours.
Hormis les Kurdes, la seule autre force organisée capable de mener des opérations armées est l'Organisation des Moudjahidine du peuple (OMPI). Bien que l'OMPI ait revendiqué, dans un rapport alarmant publié quelques jours avant le début du conflit, l'attentat contre la résidence du Guide suprême (Beyrouth-e-Rahbari), et bien qu'elle dispose d'un soutien organisé à l'intérieur du pays, son caractère sectaire, son isolationnisme, sa soif de domination, ses racines religieuses et sa profonde impopularité auprès d'une grande partie de la population iranienne ont, dans les faits, conduit à l'écart en tant que force d'opposition armée potentielle. Ses partisans, sous la bannière d'« unités rebelles », mènent certes des opérations de perturbation limitées et envoient des images à la chaîne de télévision Simaye Azadi. Cependant, leur affirmation selon laquelle la résidence de Khamenei aurait été attaquée par des centaines de combattants armés a suscité un scepticisme général.
Plus de 44 ans se sont écoulés depuis que l'OMPI s'est livrée à des combats urbains contre les Gardiens de la révolution et la Police islamique (Comité). Leurs opérations militaires, telles que les attaques au mortier contre les centres de sécurité et l'assassinat de responsables, ont cessé il y a des années, leurs activités se limitant désormais principalement à l'infiltration et à la divulgation d'informations nucléaires secrètes du régime.
L'Iran est toutefois un pays composé de multiples nations, communautés ethniques, tribus et minorités, dont certaines, notamment dans l'ouest et le sud-ouest du pays, sont armées et pourraient, à un moment critique, jouer un rôle crucial aux côtés de la « carte kurde », en contraignant les Gardiens de la révolution sur plusieurs fronts.
Si les manifestants descendent à nouveau dans la rue et que des affrontements éclatent dans la capitale et d'autres grandes villes, comme ce fut le cas lors du soulèvement de janvier, les forces militaires et sécuritaires du régime pourraient se fracturer rapidement sous la pression d'une guerre qu'elles semblent de plus en plus incapables de gérer. Cette expérience a non seulement indigné de nombreux Iraniens, mais les a également rendus déterminés à se venger. Certains affirment désormais ouvertement vouloir frapper directement l'appareil répressif du régime.
Une manifestante iranienne, détenue plusieurs jours lors des manifestations de janvier, a confié à The Media Line qu'après des heures de tentatives pour accéder à Internet, les responsables opérationnels d'un soulèvement national étaient désormais disponibles et que le sort des prisonniers politiques suscitait une vive inquiétude.
Selon elle, ceux qui possèdent l'expérience et les connaissances révolutionnaires, et qui ont consacré leur vie à la société iranienne et à la lutte pour la liberté, sont pleinement capables de mener cette révolution jusqu'à l'avènement d'une « République iranienne » conforme aux principes énoncés dans le manifeste « Femme, Vie, Liberté ».
Outre le mouvement « Femme, Vie, Liberté », profondément radicalisé, les groupes d'étudiants, les militants syndicaux, les organisations professionnelles et les vestiges des partis de gauche réprimés en Iran dans les années 1980 pourraient également jouer un rôle important dans le déroulement d'un soulèvement final. On peut affirmer que, malgré son manque d'unité, la gauche conserve une capacité latente de mobilisation, d'organisation et de leadership.
Le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), malgré son emprise sur le pouvoir depuis près d'un demi-siècle, sa structure complexe et son ancrage profond dans l'ordre politique et économique iranien, pourrait se révéler plus fragile qu'il n'y paraît. Soutenu par de vastes intérêts économiques, des réseaux de clientélisme, une puissance logistique considérable, la propagande, des forces supplétives et, surtout, le noyau clérical et financier du régime, il pourrait néanmoins s'effondrer si sa structure sous-jacente était gravement ébranlée.
Si le conflit s'éternise et que les Gardiens sont entraînés dans des affrontements directs avec les manifestants dans les rues, cette force tristement célèbre pourrait s'effondrer avec une rapidité surprenante et disparaître complètement de l'histoire.
