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Les juifs d'Europe sont-ils sur le point de lancer une nouvelle lutte pour le respect du rituel de la circoncision sur le continent ? L'assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, qui représente la plupart des états du continent, a adopté une résolution décrivant la circoncision rituelle masculine comme une "violation de l'intégrité physique des enfants selon les normes des droits de l'homme."

A l'issue d'un débat à Strasbourg, l'assemblée parlementaire a décidé majoritairement que la circoncision masculine et les mutilations génitales féminines sont interdites, sauf si l'enfant est âgé de plus de 15 ans, et a donné son consentement pour la pratique.

Le conseil a adopté la résolution basée sur le rapport de la commission des affaires sociales, de la santé et du développement durable, par un vote de 78 voix pour, 13 voix contre et 15 abstentions.

Elle appelle les états membres du conseil à "définir clairement que les conditions médicales, sanitaires et autres soient assurées pour des pratiques telles que la circoncision non justifiée médicalement des jeunes garçons."

Le conseil a également appelé les états a "lancer un débat public, y compris le dialogue interculturel et interreligieux, visant à parvenir à un large consensus sur les droits des enfants à être protégés contre les atteintes à leur intégrité physique selon les normes des droits de l'homme" et à "adopter des dispositions juridiques spécifiques visant à assurer que certaines opérations et pratiques ne soient pas effectuées avant que l'enfant soit assez âgé pour être consulté."

Une large majorité a rejeté cinq amendements qui visaient à supprimer ou à modifier les références à la circoncision des garçons. Par exemple, la plupart des membres ont appuyé un amendement qui supprime les références aux "droits religieux des parents et des familles."

Le Conseil de l'Europe est une organisation intergouvernementale paneuropéenne dont les résolutions n'ont pas de force de loi et ne lient pas les états membres, mais les organisations européennes craignent que cette démarche sera perçue comme une recommandation professionnelle par l'organe le plus important du continent sur la démocratie et les questions relatives aux droits de l'homme, ce qui peut conduire à une vague de législations interdisant la circoncision à travers l'Europe.

Les groupes juifs protestent principalement sur l'absence de distinction entre la circoncision masculine, qui est considérée comme légitime pas seulement parmi les juifs, et les mutilations génitales féminines, qui sont considérées dans presque toutes les cultures comme une violation du corps et de la dignité de la femme et sont fortement contestées par les organisations des droits de l'homme.

Le rabbin Pinchas Goldschmidt, président de la conférence des rabbins européens, a déclaré que depuis que la résolution a été adoptée, lui et ses collègues avaient réussi à faire appel à un grand nombre de membres du conseil sur la question, et que ces membres envisageaient de demander un nouveau débat qui envisagerait d'autoriser la circoncision masculine.

"La guerre contre la circoncision et l'abattage rituel dissimule un nouvel antisémitisme, qui est une violation de la liberté de religion que tous les pays européens ont signé," a dit le rabbin Goldschmidt. "Même si ce n'est pas une résolution contraignante, elle encourage les forces obscures qui cherchent à voir l'Europe nettoyée des juifs."

La lutte pour le droit de pratiquer la circoncision a eu lieu dans plusieurs pays, et l'année dernière, les organisations juives et musulmanes ont remporté une importante victoire en Allemagne, où la circoncision a été autorisé après cinq mois d'incertitude, après qu'un tribunal de Cologne ait défini le rituel comme "une atteinte grave et irréversible à l'intégrité du corps humain."

Le parlement allemand a fini par voter une loi protégeant le droit de circoncire les petits garçons et octroyant aux parents le droit de circoncire leurs fils à l'aide d'un mohel certifié.
Il y a par ailleurs une augmentation des appels à interdire le rituel dans les pays scandinaves.