Communauté Juive

En 70 de notre ère, après plusieurs années de campagne pour pacifier une révolte juive contre la domination romaine en Judée, Titus Caesar Vespasianus, qui deviendra plus tard un empereur, perça les murs de Jérusalem et pilla le Second Temple qui existait depuis 516 avant notre ère.

Sa destruction ultérieure à la suite de l'occupation romaine a été un événement qui a fondamentalement changé à la fois les Juifs et le judaïsme dans son ensemble, et la date de l'événement dans le calendrier hébreu - neuf du mois d'Av - est devenue un jour du Souvenir annuel dans la tradition juive qui continue même aux temps modernes à Tisha B'Av.

Suite à la conquête romaine de la région, une grande partie de la population juive qui prospérait en Judée a été soit tuée, soit vendue en esclavage, soit s'est enfuie vers divers endroits où la diaspora juive a prospéré dans le monde antique, principalement à Babylone, en Grèce et en Égypte.

Selon Josephus Flavius, un historien juif romain qui a accompagné l'armée romaine en Judée après sa capture dans l'une des batailles, 1,1 million de personnes, pour la plupart des Juifs, ont été tuées lors du siège de Jérusalem, 97 000 ont été réduits en esclavage et 40 000 ont survécu en étant autorisés à aller où ils voulaient par l'empereur romain de l'époque, Vespasien.

Les forces romaines n'écraseraient finalement la Grande Révolte qu'en 73 EC à Massada, où les derniers vestiges de l'opposition juive ont pris leur position finale. Cependant, la perte du Second Temple trois ans auparavant signifiait la perte de diverses croyances et traditions centrées autour du Temple pendant plus de 500 ans.

Suite à la destruction du Temple, toute la classe de la haute prêtrise - qui jouait un rôle important dans les affaires religieuses, politiques et sociales juives - a été chassée du pouvoir.

Étant donné que le Temple a donné à la fois une légitimité et un centre de culte au peuple juif de Judée et de la diaspora, ils ne savaient pas à quoi ressemblerait leur vie religieuse. Les processions qui avaient lieu au Temple, y compris les fêtes de pèlerinage ainsi que la collecte des impôts n'ont plus pu avoir lieu.

Au milieu de la tourmente et avec un fort désir de préserver leur unité religieuse et leur mode de vie, la communauté juive s'est tournée vers les sages juifs, connus plus tard sous le nom de rabbins. Ils ont habilement remodelé la société et la religion juives, assurant sa survie même sans force unificatrice, comme un État juif ou un temple central pour le culte.

Le passage d'un judaïsme basé sur une entité politique qui gouvernait le peuple de Judée à un judaïsme qui traitait moins avec l'État et plus avec sa propre doctrine religieuse afin de la maintenir - s'est avéré être un tournant dans l'histoire du judaïsme.

Selon les textes talmudiques, le rabbin Johanan Ben Zakkai qui a échappé au siège romain, s'est enfui à Yavneh où il a été autorisé à établir un nouveau centre d'apprentissage religieux ainsi qu'un tribunal (Beth Din), remplissant deux facettes perdues que le Temple servait autrefois.

Bien que les érudits puissent être en désaccord sur l'exactitude du texte, un changement a certainement eu lieu après la destruction du Temple qui a fondamentalement changé la religion telle qu'elle était connue et a conduit à celle qui nous est plus familière aujourd'hui.

Cependant, comme mentionné, la destruction du Temple a affecté la communauté juive locale non seulement sur le plan religieux, mais aussi l'économie juive locale, le gouvernement, l'influence politique et les relations avec la diaspora ont tous connu des changements majeurs suite à la ruine de la force unificatrice que le Temple représentait.

Ajoutons à cela les pressions externes et internes sur les juifs et le judaïsme avant et après la chute, y compris les troubles civils qui ont dégénéré en guerre, et un nouveau culte juif appelé christianisme qui deviendrait le plus grand groupe religieux du monde au cours des siècles suivants.

Malgré ces défis, le peuple juif et sa foi ont toujours trouvé le moyen de s'adapter, de se reconstruire et de s'épanouir même dans les conditions les plus difficiles, et c'est peut-être la plus grande leçon de son histoire.