Pour la première fois depuis le début de la guerre, Tsahal a lancé lundi des manœuvres terrestres dans le sud de Deir al-Balah, au centre de la bande de Gaza.
La force est dirigée par la Brigade de combat Golani et comprend des unités du génie et des blindés.
L'opération terrestre a débuté dans l'après-midi, après des frappes aériennes et d'artillerie préparatoires menées pendant la nuit et toute la matinée.
Ces manœuvres terrestres interviennent un jour après la publication par le porte-parole arabe de Tsahal, Avichay Adraee, d'un message exigeant l'évacuation des Gazaouis du sud-ouest de Deir al-Balah.
« Tsahal continue d'opérer avec une force considérable pour détruire les capacités et les infrastructures terroristes de l'ennemi dans la région, tout en étendant ses activités dans cette région pour opérer dans une zone où elle n'était pas encore intervenue. Pour votre sécurité, évacuez immédiatement la zone et dirigez-vous vers le sud, en direction d'Al-Mawasi », a déclaré Avichay Adraee.
L'armée israélienne s'est jusqu'à présent abstenue d'opérer dans les camps de « réfugiés » du centre de Gaza et à Deir al-Balah, de peur de nuire aux otages détenus dans la zone. Lors des précédentes libérations d'otages, certains avaient été libérés de la zone, et des images prises sur place montraient des bâtiments intacts.
Le Forum des familles d'otages a exprimé son opposition à ces événements, déclarant : « Les familles exigent que le Premier ministre, le ministre de la Défense, le chef d'état-major et le porte-parole de Tsahal comparaissent devant elles et le public israélien ce soir pour expliquer clairement pourquoi l'offensive dans la zone de Deir al-Balah ne met pas les otages en danger. »
« À ce jour, nous n'avons reçu aucune mise à jour officielle et organisée, ni aucune réponse satisfaisante à ce sujet. Le peuple d'Israël ne pardonnera pas à quiconque a sciemment mis en danger les otages, vivants comme morts. Personne ne pourra prétendre qu'il ignorait les enjeux », a-t-il ajouté.
